福爾摩斯同人文22：《鄉間奇案》3

熱騰騰第三集來囉！這是今年歐美場齋主要出的新刊，第22篇福爾摩斯同人文《鄉間奇案》（Part1請點此）。我預計會出SH22+SH23合本。

 

Part2大意：福爾摩斯為救雷斯垂德警探，與歐洲黑幫的無冕帝王──莫里亞蒂教授及參謀長莫蘭上校談判；教授竟同意暫停犯罪活動兩週，並交出命案真凶！他有何陰謀？偵探能帶華生及警探平安離開倫敦辦案嗎？莫蘭曾瞞著教授，與偵探合作對抗黑手黨的事會被拆穿嗎？ 　

 

Part3關鍵詞句：「你似乎喜歡打斷我與別人的對話，莫蘭」、「你……別動我哥，別動華生和赫德森太太」、「你這一生……都為我所累」、「你不是沒意見，是不敢有意見──別跟我賭氣」、「你……會在杳無人煙的荒原間，親手取我性命嗎？」、「我不信你有膽量當著華生夫人的面提出這要求」

 

建議搭配閱讀（點書名連結可閱連載）：原作〈博斯科姆比溪谷秘案〉案、第18篇福爾摩斯同人《血紅假期》、齋主第15篇福爾摩斯同人《赫德森太太歷險記》、齋主第4篇福爾摩斯同人《第二位歪脣男人案》、齋主第21篇福爾摩斯同人《莫蘭的承諾》

 

若有人懶得看原作，可以參考齋主對原作〈博斯科姆比溪谷秘案〉案的簡介：

《博斯科姆比溪谷秘案》發生於1889年（W婚後次年）6/3，HW約於6/10-6/16間前往辦案。案情為特納與麥卡錫年輕時在澳洲結仇（特納為強盜，搶劫麥卡錫等人，但饒他一命）。後來特納回英國成為富人，麥卡錫追至，要求分特納財產，不然要告發其罪；特納一再容忍，直到女兒艾麗斯與麥卡錫之子相愛，而特納無法接受雙方結親，遂於談判時殺死麥卡錫，而小麥卡錫被警方懷疑弒父入獄。原作中艾麗斯委託L為小麥卡錫辯護，而L找H（H又找W）同至博斯科姆比溪谷辦案；H下一個案子就是6/19發生的《歪脣男人》案。　

 

註解中福爾摩斯簡稱為H，華生為W，雷斯垂德為L，邁克羅夫特為My，莫里亞蒂為M，莫蘭為Moran，瑪麗為Mary，赫德森太太為Mrs H。

 

準備好開始閱讀正文了嗎？一起來看Part3吧！

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莫里亞蒂再白他一眼，道：「你似乎喜歡打斷我與別人的對話，莫蘭。是否要提醒你，無視尊卑之分該受何種處置？」

莫蘭立刻閉嘴，而我忍不住道：「你何必怕他，莫蘭？他傷得比你重，你一抬手便可殺死他，為何怕他怕成這樣？你對我說話時可非如此啊！」

「請解釋第二句話，福爾摩斯，」教授雙眼瞇成一線，宛若上校狙擊槍上的刺刀橫割而來，冰柔道：「你如何知曉莫蘭受過傷？」

我曉得大敵疑心病重，又早懷成見──也不能怪他，皆因他對蘇格蘭事件中我有涉入猜得極準，不愧是我的對手──故意輕哼一聲，喝起上校為我斟滿的夏多內，道：「我哥麾下多少貴族特務，隨便哪個跟你副手在同一家俱樂部玩過牌的，都可告訴我他近來手腳不太靈活，不是受過傷是什麼？」口氣放緩，續道：「他是保護你逃離黑手黨追殺才受傷吧？像他這種人才，梅西那定會拉攏──梅西那也拉攏過我。我並未臣服，前年在威尼斯才幾乎被黑手黨整死，而上校他寧可負傷，也要保護你殺回倫敦，絕不屈服於黑手黨。你還要懷疑他、懷疑我嗎？」

莫蘭低下頭，默默將瓶塞塞回酒瓶。莫里亞蒂凝視著我，忽然一笑，沉柔道：「你好像頗在意我和莫蘭的關係。要不我帶他離開倫敦，到鄉間休養，好好修補我們的關係？」

我聽得目瞪口呆。上校更握住主子右肩，失聲道：「你……你沒喝醉吧？你要丟下所有事去休養？那巴克爾和方──侯爵有事要稟報時，豈非亂成一團？」

莫里亞蒂瞥他一眼，淡然自若的道：「你認識的我，是飲一杯黑皮諾就會醉的人嗎？」

我看莫蘭一臉想反駁又不敢的模樣，暗自認同上校的話：教授絕非我輕易能威脅的人，何況他既不知我救過他，拉寇斯特又已命喪黑手黨酷刑下，我根本無法指證他或莫蘭與那兩起命案有關；既如此，他何必同意我的要求，暫時離開倫敦，還帶上莫蘭？他定還有我不知道的奸謀，例如下鄉去犯罪，或去見某個連上校都被蒙在鼓裡的匪徒，也許是其餘黑幫老大。

莫里亞蒂再次朝我望來，徐徐道：「坦白說，我是真的累了，至少在蘇格蘭事件後。近來學生越發魯鈍，每次我批閱期末報告或補考考卷時，都有種想讓莫蘭消滅他們的衝動。若倫敦大學能允我只作學術研究，而毋須教導那些既無數學天賦，又為父母逼來念數學系的大一新生，我日子會好過很多。」

我暗自贊同他的話，畢竟我也常覺得華生或與我共事的警探不如我聰明，總要我多說幾遍，才聽得懂我的推理，遂衷心的道：「看來蠢學生比黑手黨還令你煩惱。」

「是啊！所以我才渴求睿智的對手，如你一般。」教授輕嘆道，雙手拇指在桌上互繞，灰眸透出悵惋：「如若可以，我真想無限延長與你的遊戲，儘管我能……輕易粉碎你珍惜的一切。雷斯垂德警探是丟官罷職還是入獄終生，於我而言無關緊要，但若那會影響到你的心情，影響我們間的遊戲，我當然會助你一臂之力……只限兩週。」

我呆了片刻，努力消化大敵所說的一切──我從未想過對方會以這種理由幫我。至於莫蘭，看那深鎖的眉頭及重新交在胸前的雙臂，就曉得他不認同教授的觀點，卻未再插話。

最後，我終於道：「過幾天我要赴外地辦案，你……別動我哥，別動華生和赫德森太太。」

「放心。都說了我要和莫蘭下鄉去休養了。」莫里亞蒂柔聲道，眼神宛若愛貓：「所謂『粉碎你珍惜的一切』是未來的事，而且男人間的對決不會波及無辜女人。」

我安心了些，但又忍不住追加一句：「也不能讓巴克爾或那什麼侯爵去對付他們。」

莫蘭再按捺不住，冷哼道：「你就這麼瞧不起人嗎，福爾摩斯？要做掉醫生的話，我有千百次機會！令兄周圍特務眾多，即便是我也難以下手。至於你的房東太太……」略略一頓，沒把話說完。

我哪還聽不出他不想傷害赫德森太太的心意──畢竟他都在諾伯里救了她兩次──只因卡著教授，彼此都不便明言；我為免大敵起疑，忙岔開話題道：「總之我接下來幾天要和雷斯垂德赴外地辦案，可能會帶上華生，但不知他是否願與我同行。」我會強迫他去的，我想，這是為了他好。

「你們……才重聚沒幾個月。」莫里亞蒂重新握上酒杯，望著杯中自己和莫蘭的倒影，徐徐道：「別逼人太甚，否則只怕華生夫人不樂意。」

我未料到大敵竟一眼瞧穿我內心所想，頓覺耳根發燙，沒好氣的道：「你少管閒事。那兩件案子呢？凶手你如何處置？」

「那名礦工頗可憐；讓他自首伏法，我於心不忍，何況此事本與我無關。」莫里亞蒂慢慢道，清灰眸光飄向上校。

莫蘭咬了咬牙，道：「我會叫巴克爾轉達你的要求；至於他會否自首，那是他的事。」

我聽他們倆撇得乾乾淨淨，略感好笑，將殘酒一飲而盡，放下杯子，感覺從喉至胸一股暢快的辣痛，道：「就這麼說定了！」

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「喀噠！」房門一關上，莫蘭便在床邊坐下，激動低語道：「你明知那礦工殺的是兩個該死的混帳，還要把他交出去？這樣以後誰肯求我們辦事？」

「我記得你說過，他妹妹的死對他打擊很大。」莫里亞蒂從書桌前轉過身來，側對著他，右手五指把玩半空的玻璃杯，從容道：「過兩天是他妹妹冥誕。給他一點時間，他會把事情安排好，不致連累我們。」

莫蘭沉默片刻，忽然道：「我救過他妹。」

「哦？何時？」

「去年冬天。那時你忙著助克萊劫刑場救阿爾奇，沒空理我。」莫蘭低沉的道：「我有次在卡文狄希俱樂部和約翰‧哈代爵士、巴爾莫拉爾公爵及梅魯斯伯爵的次子羅諾德‧阿德爾玩牌，結束後出來，剛好見到那名賭場大亨正從馬車內下來，將那礦工的妹妹推下車，扯著她頭髮揍她。我一時情急，便出手毆他──」

「幾拳？」

「……七拳。」

莫里亞蒂搖頭嘆道：「尋常市民如何禁得起你七拳？俱樂部門口的警衛、行人及你的牌友全看到了吧？」

莫蘭低聲道：「我下手曉得輕重，教授。他只躺一個月便康復了。我不後悔出手，只後悔沒帶走那女子，妥善安置她，若我知道她後來竟鬱鬱而亡──」

「你又非巫師，如何能預知那女子的命運？那礦工為妹復仇後，多半也不想活了，但我們還是得防他供出你──有太多人目睹你揍其中一名死者，此點對你不利。」莫里亞蒂凝視著他，一字字道：「你是我的副手，追隨我達三十三年之久，絕不能牽扯任何罪案而上法庭。明白嗎？」

莫蘭點頭道：「明白。我縱使走上絞刑台，亦絕不供出你。」

「我不是那意思，我是說……」莫里亞蒂輕輕道，放下酒杯，右掌擱在他膝頭：「我不允許你死在我之前，莫蘭。你這一生……都為我所累。」

莫蘭垂下頭，按住那隻修長的手，輕撥開它，低聲道：「在方索普出現前，我一直是你的隨扈。我情願犧牲名譽、自由、性命，也要保護你。我不會……再讓蘇格蘭事件重演了。」

莫里亞蒂眸神流轉出清灰鬱冷，彷彿當日身受重傷，被迫下令副手聽從黑手黨老大的命令槍擊自己的一幕重新活過來。他輕嘆口氣，望向地面，低語道：「我不會讓你為我而死，莫蘭，也不會讓你捲進來。我們到鄉間休息一陣子吧！改改作業，打打網球，攜手漫步麥田間，也算抒壓。」

莫蘭瞪他一眼，道：「散步我沒問題，但網球你是打不過我的，而且改作業是怎麼回事？帶作業下鄉去改，還不如留在倫敦大學改好了！」

教授拋給他一個「天機不可洩露」的眼神，微笑道：「還是你寧可我在方索普侯爵隨扈下去逛畫廊？二選一，自己挑一個。」

莫蘭不說話了。當年莫里亞蒂收下曾為敵對陣營的莫波吐依茲入組織，並將上校於歐陸打下的地盤悉交給男爵管理；他因此與教授大吵一架，隨即前往印度及阿富汗從軍。後來兩人歷經患難，言歸於好，但教授逐步削他的權是無疑的，否則何必收方索普作隨扈，前年更於侯爵犯下大錯後，仍升對方為侍衛長，掌管眾隨扈？這一切本該是他的，是他負責的，教授只能由他來保護的！

更有甚者，莫波吐依茲死後，歐陸的黑社會大權本該重返他手上，但教授卻弄來一個與荷蘭王室翻臉成仇的布勒克伯爵，分掉他部分權力；方索普再怎麼說，終歸是他徒弟，布勒克卻只讓他越看越怒，完全不想與這種人合作。可是……

教授偏偏讓他與伯爵當同僚，而和他漸行漸遠。

有時他會懷疑自己，懷疑從十六歲起效忠的教授是否與眼前的黑西裝身影是同一個人；然而，兩次與邁克羅夫特的密室談判，及在蘇格蘭經歷的一切，讓他明白教授對他是真的好，否則不會為他付出那麼多，更不會寧可死在他槍下也要保護他。

究竟教授是否雙面人？還是對他的猜忌和懷疑從未改變過？當年他生父在與教授談話後暴斃，死得不明不白，這是橫亙他心頭的一根刺；教授是否從多年前起就懷疑他有可能不忠，而非只因一場大吵？

而現在……教授甚至疑心他和侯爵勾結福爾摩斯，還當著偵探的面問出口。

要挽回教授的心……他該如何是好？

「你考慮過久了，莫蘭。」莫里亞蒂沉柔道：「這麼難選嗎？」

莫蘭強迫自己集中注意力，望定那雙灰眸，低沉的道：「我沒意見，教授。你自己選。」

「你不是沒意見，是不敢有意見──別跟我賭氣。」莫里亞蒂柔聲，手再度擱在他膝頭，而今次上校並未撥開它：「我是真想修復我們間的關係，因為我不明白……你在怕我什麼。」

莫蘭悶哼道：「怕我在你眼中再無利用價值，教授。」

「不可能。」莫里亞蒂依舊微笑，從容道：「方索普侯爵的射擊本事尚不及你；你辦事幹練，威懾人心的作風於組織內更無人能出其右。別妄自菲薄，莫蘭」

那你為何一天到晚擔心我取代你？為何因為我父親反對我追隨你而害死他？莫蘭在內心吶喊，卻未說話，只是沉默垂首，望著主子白皙的指尖。

「回去吧！我們不能就這樣離城。我還有些事得交代──向倫敦大學，向組織弟兄；你也要叮嚀留守倫敦的方索普侯爵、巴克爾先生和布勒克伯爵他們遵守我和偵探的協議。那礦工的事我會找適當的人處理，保證不讓他遭判絞刑，更不會牽連到你。你可以放心。」

莫蘭終於抬頭，朝他望去，脣角扭曲出苦笑，道：「你一整天都在叫人放心，教授，可有多少是真心話？」

「全部──縱然不是，那也很接近。」莫里亞蒂巧妙的道，隨手一指桌上的食物和酒：「把剩下的東西解決掉，然後我們就走。」

莫蘭蹙眉道：「我說過了，教授，執行任務時我絕不喝酒，何況這沙拉還是敵人帶來的。」

「喔！我不認為福爾摩斯會毒死你──他那麼欣賞你，才會在你冒犯他後還為你說話。」教授含笑道。

你終究還是不信任我……莫蘭沉默著，移回桌前坐下，吃光剩餘的雞肉，又大口喝起白酒，最後乾脆將大半瓶紅酒仰頭就灌。或許……被方索普那孩子取代也好。看來這趟出乎意料的鄉間旅程，就是我和教授關係的終點；你……會在杳無人煙的荒原間，親手取我性命嗎？

「不知方索普侯爵是否已準備好。」莫里亞蒂喃喃道，清灰眸光彷彿穿透上校，飛往方索普宅邸：「畢竟他今晚要面對的，可是全倫敦最難纏的人。」

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「請稍候，侯爵。」邁克羅夫特從車窗探出頭來，胖臉笑容可掬，道：「不知我可有榮幸與你共乘？」

方索普呆看著於面前停下的四輪馬車，頭皮發麻：深夜十一點，他剛赴達官貴人的飯局回來；由於白廳街不准馬車行駛，他又急著去找教授報到，以恪盡侍衛長的職責，遂打算走到管道街，去莫蘭的住處和上校聊聊，再從那裡的密道返回地下總部見教授──畢竟自己是貴族，乘家族座車直抵教授住處未免惹眼。

可是偵探兄長如何知曉他在此？蓓爾美爾街位於白廳附近，對方返家前趕來管道街絕非順路；難道一路走來，他都遭特務嚴密監視？他本能地看四周是否有人，但路燈照耀不及處一片黑，對街房舍更是幽森，任他視力再好，也瞧不清是否有狙擊鏡的反光。

為了不連累莫蘭，他只有一個選擇。

方索普深吸口氣，道：「多謝，先生。」拉開車門，鑽進車廂。

車內地毯為上好的亞麻布所製，布緣以金紫雙線繡了家徽，但他來不及細瞧徽紋，只因邁克羅夫特胖而穩重的身軀已吸引他大半目光。他坐到偵探兄長對面，雙手緊抓西裝褲，低聲道：「您是特地來攔我的吧？」

邁克羅夫特不置可否地一笑，從容道：「我只想問你是否還記得三月時我的提議，侯爵。若你願為女王陛下效力，我在蓓爾美爾街的住所大門永遠為你敞開。」

方索普深深吐出口氣，輕聲道：「我畢生只效忠主人、尊敬上校，絕不改易。您的好意……我心領了。請放我下車，我……可以自己走回家。

邁克羅夫特淡淡笑道：「國務機要大臣的幼子深更半夜在倫敦街頭閒晃，傳出去不太好吧？你或許習慣如此，但這樣與你現在的身分不配。你說是嗎？」

方索普雙頰燒燙，曉得偵探兄長是在暗示清楚他出身貧民窟，總愛獨自出門，乃不講排場的侯爵私生子。換成莫里亞蒂或莫蘭，必針鋒相對地回敬幾句，但他口才遠不如他倆，愣在座位上，不知如何回應。

幸好邁克羅夫特未為難他，和藹笑道：「你既已作出選擇，我也尊重。只是舍弟與你主人對立已久，如今又將離開我管控的範圍，到外地辦案，我不得不擔心他的安全。」

方索普終於找回說話的力氣，道：「那件事主人和上校與令弟會面後告訴過我。可是您……您擔心的事不會成真。主人不會趁他離開倫敦時出手的。」

「你敢保證嗎？」邁克羅夫特反問道。

方索普老實的道：「我只是主人的侍衛長，無法保證任何事，但令弟救過我、主人和上校，我相當感激，絕不趁他辦案時攻擊他。」

「我相信你，但你對莫里亞蒂教授和莫蘭上校的影響力有多少？」邁克羅夫特溫和沉穩，字字卻如敲打木樁般錐入他心底：「若教授又發生意外，上校再向舍弟求援呢？我不允許他屢遭捲入不該他管的事情內。」

方索普不禁苦笑，搖頭道：「恕我直言，您未免過於擔心黑手黨。梅西那舅甥不會動輒找主人麻煩的，主人也不會給他倆機會，而除了他們，全歐洲再無任何黑社會成員值得主人忌憚。」

邁克羅夫特目光一閃，道：「聽舍弟說，教授和上校計劃下鄉兩週休養生息。他們要去何處？」

「我不知道。」方索普坦白道：「我奉命留守倫敦。他們的保安自有旁人去張羅。」

「『旁人』是否巴克爾先生？莫非你要獨自留在倫敦？教授就這麼放心我？」邁克羅夫特巧妙的道：「他不怕你落到我手上，受盡折磨？」

方索普心中湧起奇特的感覺：此刻的偵探兄長與幾個月前密室談判時有些不同，更為積極，逼他就範的決心也更強烈，似遭黑手黨老大附身。等等！難不成眼前人是梅西那改扮的，誘我上鉤？但梅西那得增胖三十公斤，才有辦法佯作邁克羅夫特；何況偵探兄長雙眼俱全，黑手黨老大卻盲了一眼……他勉強壓下翻騰的思緒，低聲道：「我相信您是正人君子，不會違反您與主人和上校的約定。」

「我是不打算違反，至少在正常情況下如此。但是，」邁克羅夫特掌擱膝頭，向前微俯身，胖軀宛若巨大山脈，將他全身籠罩在陰影中，一字字道：「若他們再次出現在赴外地辦案的舍弟面前，害舍弟捲入他們與黑手黨的恩怨，我以聖母瑪利亞之名起誓，必找他們算帳。你明白嗎，侯爵？」

「不……不然您找我算帳吧！」方索普衝口道：「若令弟因此出意外，我任您處置，無論囚禁、斬首還是槍斃，絕無悔恨。」

他本不打算把話說絕，皆因他乃國務機要大臣之子，身分尊貴，若胸口中彈或成了無頭屍，必引起軒然大波；以偵探兄長的智慧，該不會忽略此點。誰知邁克羅夫特淡然一笑，拂開爬上褲管的蜘蛛，道：「這可是你說的。就這樣吧！」

「什麼？」方索普目瞪口呆，好一會兒後，才失聲道：「您真要因令弟插手主人的事而殺了我？」

「當然。」邁克羅夫特微笑道，略抬皮鞋，將那比指甲還小的蜘蛛一腳踩扁。方索普不禁幻想自己是否被對手當成牠，同時也好奇為何華貴的馬車裡會有蜘蛛，忙道：「您被牠咬到了嗎，先生？」

「不要緊，腳踝咬了一小口罷了──此蛛想必無毒，否則我也不能繼續和你講話。在你上車前，我即被咬了兩口，只是懶得理牠。坦白說，我本也懶得理會教授與舍弟的鬥爭，皆因我有信心歇洛克最終會獲勝，直到我發現他對上校動了情──」邁克羅夫特徐徐道，灰眸澄光明爍：「友情。」

方索普憶起之前在蘇格蘭事件中偵探與莫蘭的相處，點頭道：「我也看出來了。上校當他是朋友，而他有多次機會除掉上校，卻都輕易放過。」

「我也不想如此，可唯有除掉你，才能同時傷害莫蘭上校和莫里亞蒂。」邁克羅夫特徐徐道，似在對外交部長簡報行政庶務，語氣理所當然：「我不在乎此舉是否形同捋他們虎鬚，只知若我不能替歇洛克報仇，也不配作他兄長了。」

方索普不知該如何，只得一鞠躬，低聲道：「若真有那一天，還望您莫要牽涉我宅邸的僕傭在內──尤其是凱茜，她才六歲。要殺，就針對我一個人。」

「當然。」邁克羅夫特微笑道，旋即輕叩車壁，揚聲一喊：「迪亞貝！」

馬車停下，而喚作迪亞貝的車夫拉開車門，警戒地盯著侯爵。方索普深吸一口氣，不去想走回管道街得花多長時間，朝偵探兄長道：「那我先告辭了。晚安，先生。」下車離去。

多日後他才曉得，在馬車駛離，而他拐過轉角的剎那，路燈後巷弄間的陰影處浮現一名衣著酷肖莫里亞蒂的年輕身影，注視他遠去的背影，灰藍眸中射出妒恨與快意。

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「這麼早走？」我低聲道，一瞥四周──清晨的月台上幾乎沒人，除了運牛奶入城的小販：「我以為你會跟布雷茲特里特打聲招呼，或帶上麥克弗遜那些警員。」

「帶那幾個小鬼有什麼用？巡街抓扒手還頂得住，可這是命案！還不如帶你。可惜你不能和我同去。」雷斯垂德搖頭道，一拍後褲袋：「沒有我的槍，誰來保護你？總長必會阻止你助我破案的，弄不好買凶殺你呢！」

我沒好氣的道：「我何時說過不陪你去？我是要等華生！艾麗斯‧特納小姐不是急電委託你替她打官司，替她未婚夫小麥卡錫辯護嗎？」

雷斯垂德皺眉道：「他們倆還沒訂婚吧！小麥卡錫幾年前曾與一個酒女登記結婚，和特納小姐只是自幼相識的友伴罷了。」

我冷哼道：「她若非愛上他，如何會哀求你幫他打官司？那個酒女我查過了，是有夫之婦，所以他們的婚姻無效，而且他一聽說他可能因弒父罪遭絞死，便拋棄他了。他的真愛是特納小姐，不會有別人。」

雷斯垂德訝道：「你又不是女的，怎懂女人的心思？該不會是在華生醫生結婚後，為了研究他何以投向婚姻而拋棄你，才開始研究女人在想什麼吧！」

我故作不在乎他的挖苦，手插褲袋，望向遠方噴煙駛來的火車，淡淡道：「注意遣詞用字，雷斯垂德──華生他不是拋棄我，而是離開我，而且他三月時就已回貝克街探望過我了。」

「探望你不代表他會因你一通電報而趕到月台，福爾摩斯。」

「你如何知曉我會拍電報叫他來？也許我親自造訪他家呢！」

警探湊近我身畔，煞有介事的道：「我不信你有膽量當著華生夫人的面提出這要求。別忘了去年醫生剛結婚搬走，我去貝克街探望你時，你那靈魂被掏空般的呆滯沮喪模樣。」

我耳根燒透，狠瞪他一眼。還好適逢列車進站，「轟隆──喀軋──」聲掩蓋了他的語聲，儘管有兩三名旅客從我們身旁提行李走過，該也難以聽清，否則我在華生筆下「鐵石心腸的偵探」這個形象就要毀了。

「好啦！別失控。我以為你自制力很強。」雷斯垂德笑道，拍拍我肩頭：「你不是也常說，在一群愚蠢的警探中，我是最強悍的嗎？讓我們專注在案情上，攜手解決問題吧！」

我撥開他的手，沒好氣的道：「你先去找特納小姐解決問題吧！初步偵察訊問後，發電報給我。我十點以前會在貝克街。」

「那我得用彗星般的高速查案！幸好這是運牛奶的特快車，不然我怎能火速趕到赫里福德郡？」雷斯垂德失笑道，黑眸透出少許感情：「你把我弄出獄的恩情我將永不忘記。謝啦，兄弟！」

「誰是你兄弟？我只是你辦某些案子的同事而已！連朋友都──算了。」我反駁道，嚥下「算不上」三字，只因我也有心，不想傷對方的心：「快走吧！我先回去打包行李。等我和華生上火車，再跟你聯繫。」

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六月十三日，早上十點多。

我打了個呵欠，搖搖晃晃地從寢室走出，來到樓下餐廳，還穿著睡袍。近兩個禮拜以來，倫敦街頭意外特多：有工人蓋房時被建材壓斷腿的，有在泰晤士河溺水險亡的，也有馬失前蹄，把乘客摔出車廂致傷的。傷患絡繹不絕，害我連日加班，與助手傑克遜忙到夜深，疲憊不堪。幸好今晨另一助手安斯特魯瑟終於結束喪假，從家鄉約克郡回來，我遂樂得睡飽再起床，打算早上休診，下午再和他診治傷患。沒想到……

「有人找您，先生。」女僕艾莉匆匆來到餐桌旁，對剛繫上餐巾，準備大塊朵頤的我悄聲道。

瑪麗輕蹙眉，道：「有什麼話不能等他吃完早餐再說？請那位紳士還是淑女稍候吧！」

「沒錯。」我含糊不清的道，只因我剛嚼起抹滿柑橘醬的吐司，再喝了口我妻子斟的熱騰騰咖啡：「請對方等我一刻鐘，告訴他我下午才看診，正在吃早餐，除非來訪的是高官貴族。」

「不是高官，先生，是……比那還重要的人。」艾莉低聲道。

「哦？難道是女王陛下？」我失笑道：「不然誰比貴族重要？」

瑪麗橫了我一眼，輕聲道：「少胡說了，約翰。陛下是你可以拿來開玩笑的嗎？宮中難道沒有御醫，還需她紆尊降貴，大清早來見你？」

我忙舉起吃到一半的吐司，笑道：「我只是說笑，瑪麗。」又對女僕道：「要見我的究竟是誰？」

艾莉偷瞄我妻子一眼，垂眸低聲道：「是……是福爾摩斯先生。」

我大吃一驚，拋下吐司，一躍而起，叫道：「他在哪裡？快請他進來！」

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補充及註解原作梗：

 

H於威尼斯遭梅西那拉攏，拒絕後幾乎被設計整死一事，詳見齋主第18篇福爾摩斯同人文《血紅假期》Part5。

 

M所謂的HW「才重聚沒幾個月」，是指W於1888年11月婚後就搬出貝克街221B，到幾個月前（1889年3月）才回貝克街去找H合辦艾琳‧艾德勒的案子。此一設定出自原作《波宮秘史》（A Scandal in Bohemia）案。

 

M派人接應劫法場救阿爾奇的克萊等事，詳見齋主第16篇福爾摩斯同人文《孤獨的偵探》Part8及未公開只收本子之結局。

 

巴爾莫拉爾公爵（the Duke of Balmoral）在原作《貴族單身漢案》（The Noble Bachelor）、《銀色馬》（Silver Blaze）案與《空屋》（The Empty House）案中被提及，為巴克沃特勳爵（Lord Backwater）的好友。羅諾德‧阿德爾及其父梅魯斯伯爵皆出自原作《空屋》案；齋主於《血紅假期》中自設阿德爾為My麾下貴族特務，曾救過My&H兄弟性命；我自設My埋伏阿德爾在Moran常去的俱樂部，可隨時取Moran性命，以之威脅M，但MM不知他的特務身分。原作《空屋》案中提及哈代爵士、巴爾莫拉爾公爵及阿德爾皆為俱樂部牌友，阿德爾於1894年（即本文1889年的五年後）遭Moran槍殺。

 

莫波吐依茲男爵曾與M為敵並與Moran互別苗頭，後為M收服等事，於齋主《墨綠傷痕》中男爵對H提過，詳見齋主第12篇福爾摩斯同人文《墨綠傷痕》Part3。

 

方索普犯下大錯是指滅口寇松爵士（My上司）失敗，讓My察覺威尼斯事件幕後主使為M；事後方索普遭M下令Moran鞭五下懲處，但仍升他為侍衛長，詳見齋主第18篇福爾摩斯同人文《血紅假期》Part14。

 

MM與My的兩次密室談判詳見齋主《血紅假期》Part14及結局（未公開，只收入本子），及齋主第21篇福爾摩斯同人《莫蘭的承諾》Part7及結局（未公開，只收入本子）。血紅那場是MM一開始就參加，M為保Moran而付出25萬英鎊給My；莫蘭那場則是Moran&方索普參加，M最後一刻為從My手中救出兩人而及時趕到，為Moran而甘願服毒。

 

My三月時與Moran和方索普密會時，提議讓方索普詐死以脫離匪幫，改為英國特務機構效力，方索普卻不願意，寧可服毒自盡。詳見齋主《莫蘭的承諾》Part7。

 

方索普為老侯爵與妓女私生子，幼時住在貧民窟，稍長後才認祖歸宗等事，詳見齋主《莫蘭的承諾》Part2。

 

H在蘇格蘭事件中救MM及方索普等事，詳見齋主《莫蘭的承諾》。

 

H與Moran在蘇格蘭事件中的互救交情，詳見齋主《莫蘭的承諾》。

 

方索普收留曾遭黑手黨綁架的小女孩凱茜的前因後果，詳見齋主《莫蘭的承諾》。

 

文中小麥卡錫未婚妻姓名，她請L為她打官司，及小麥卡錫和酒女的關係等事，皆為原作梗，詳見原作《博斯科姆比溪谷秘案》（The Boscombe Valley Mystery）。

 

W結婚搬走後L去貝克街探望，見到失魂落魄的H一事，詳見齋主《孤獨的偵探》Part1。

 

L說H曾評論他是愚蠢警探中最強悍的，此句化用自原作《血字的研究》（A Study in Scarlet）案：「葛萊森在倫敦警察廳中不愧是首屈一指的能幹人物，他和雷斯垂德都算是那一群蠢貨之中的佼佼者」（P21，遠流版四之一）。

 

傑克遜和安斯特魯瑟為原作裡W的診所助手，前者出自原作《駝背人》（The Crooked Man）案，後者出自原作《博斯科姆比溪谷秘案》。傑克遜與W的互動及安斯特魯瑟服喪一事為我自設。

 

謝謝大家耐心閱讀完Part3，

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目前齋主部落格小說連載貼文順序暫定如下：

2026年2月：《鄉間奇案》4

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閒逸齋主人莫凡 筆115. 1.19. 9:43PM.