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本子昨天已送印！定名為《紫珊瑚：暗夜遠航》（即《紫珊瑚》中冊，紫7+8+9）。看紫9-2前，先看一下本子封面底繪記兼千業印本記（太長了所以我分上中下篇，會放在紫9-2/9-3/9-4開頭）。
封面底繪記兼千業印本記（上）
比起去年出偵探莫蘭本，和前年出墨綠血紅本，今年超忙，打字進度趕到我都無暇思考封面底要畫什麼。我媽還叫我用紫珊瑚上冊的就好，但我不想這樣偷懶。封底我想畫派瑟的軍刀和布魯特索爾的槍交叉，此外沒什麼想法。結果……
寫信向千業估價前，我看了一下8年前的繪記，發現原來當年我就想畫那把槍！！！後來卻放棄了，還發誓今年一定要畫（我根本完全忘記！）。沒想到8年後我還真的要畫槍，那就畫吧！
比較麻煩的是，槍上有Captain B.金字，還有銀色流線花紋，這兩者都超難畫的~當年出武俠小說時，為了簽名我買了金銀色的筆，前幾年沒水了，去年有再去買，但新筆比較細，一開始金字寫上去，連我都看不到自己寫什麼（爆），千業掃瞄得出來嗎？銀紋也差不多，於是我決定把它們描黑邊，描完後感覺好多了。
還有另一大問題，就是地圖：上冊有出現古巴、牙買加、伊斯巴紐拉、土圖嘉港和聖馬丁，但中冊裡牙買加已沉了，古巴根本沒出現過，因此我把古巴拿掉字（地圖最左側那一塊沒標地名的就是了），牙買加放旁邊，因為我想讓聖基茨（紫9裡最主要地點）出現，但伊斯巴紐拉和聖馬丁已隔很遠，聖基茨更遠，地圖會放不下，只好縮地成寸（？）把大家都儘量拉近，因此每個地點形狀是對的，但比例尺就（苦笑）……我本還想畫大藍洞和科克斯島，但Google一下發現太遠，只好忍痛捨棄啦！
封底配色因為和上冊類似（黃橘血紅桌面+天藍自由天空），怕讀者搞不清楚到底買到哪冊，我特地把酒瓶挪了位置，光照角度也不同：上冊酒瓶在左邊，光從右邊來；中冊它在右邊，光從左邊來。酒瓶壓著兩張紙，上頭我本來要寫蒙森、吉魯、莫拉塔三人姓名，但莫拉塔怎樣都擠不進第二張紙，只好只寫蒙森和吉魯囉！三人都是紫9超重要人物+我私心喜愛（笑）~
然後船長帽和戒指我拿掉了，因為紫8紫9裡派瑟和義兄是雙船長爭位，加上紫7裡提到派瑟不想拿帽子壓文件地圖，寧可用軍刀壓，作者要尊重當事人的想法（笑）~
估價完（我已儘量估高成本了，接到謝哥回信時還是大吃一驚，比我想得要貴啊），我才發現之前開印調定的價格有點……低了，差不多出書就是為了回本吧（欸），沒啥賺頭；不過既已告訴親朋好友是這個價，也沒法改，就這樣吧！開始畫封面底！
8年前我給自己留的打目錄介紹後記+修稿+畫封面底時間，超過兩個禮拜，但這次我4/16打完正文，4/25送印，只相隔9天！就算是去年出偵探莫蘭本和前年出墨綠血紅本，也遠遠沒這次壓力爆大，時間超趕。歐美場5/10，沒辦法只好硬扛下來，原本都六七點起床，這9天改成五點多起床，諸多後遺症慢慢浮現，身心瀕臨大爆炸；更糟的是修稿進度緩慢（尤其紫9因除了Part1外還未po網，修稿最少次；紫7和紫8上我每篇連載前都修稿兩次，紫8下一次，但紫9瘋狂打完就快沒力了，都還沒看過稿），拖到畫畫進度，等我要畫時才發現事態嚴重……
先打到這兒，等連載紫9-3時再來打字繪記中篇！先來看紫9-2吧！
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2025年5月齋主新刊，正文20.3萬字（全書21萬字）歐美原創加勒比海海盜小說《紫珊瑚：暗夜遠航》（各篇大意及連載請點書名連結），為紫珊瑚系列中冊，乃上冊《紫珊瑚：乘風破浪》 (2018)的續集（大意連載點書名連結），受神鬼奇航啟發。上冊收錄年輕海盜船長派瑟1到6篇(共六篇文)的冒險對決與神秘奇航；中冊收錄7到9篇(共三篇文) 派瑟船長與義兄和妻舅的友情孽緣、與愛妻的溫柔戀曲，與英法西荷各國總督和英軍侍衛長的相愛相殺，及與女巫打交道的奇幻冒險尋寶！欲知大結局請購本！《紫珊瑚：暗夜遠航》單本預購價(面交)/定價(歐美場領)/郵寄價(限台灣本島郵局)：400NT/450NT/500NT，預購期到2025.5.5.，要購本請寄信到我email : jshw7654@gmail.com ，謝謝你們！
BIO歐美Only我和丹澐的攤「三個同姓人」（點攤位名可進官網連結）在C30，今年5月歡迎來場上找我們拿小報和購書！歐美場我將出本《紫珊瑚：暗夜遠航》，明年再出福爾摩斯同人本。這次除了《紫珊瑚》新刊，我還會放福爾摩斯同人新刊無料小報（過幾天會貼Part1上部落格），跟你們報告一下。
目前齋主作品餘本如下（作品大意及連載請點書名連結詳閱）：
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（既刊）加勒比海海盜小說《紫珊瑚：乘風破浪》(2018)，8萬字(250NT，郵資另計)，剩最後1本！看海盜船長派瑟的友情孽緣、溫柔戀曲，力抗英法聯軍及黑巫師！
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（既刊）福爾摩斯同人本《墨綠傷痕》&《血紅假期》(2023)，18.8萬字(單本定價400NT，郵資另計)，剩2本！看偵探與雷斯垂德打遍里昂，吃遍威尼斯，與華生絕地救援邁哥+從莫里亞蒂匪幫及黑手黨手上逃出生天！
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（新刊）福爾摩斯同人本《偵探母子地下冒險記》&《莫蘭的承諾》(2024)，15.3萬字(單本定價400NT，郵資另計)，剩最後1本！教授和莫蘭慘遭黑吃黑，如何在福華救援下逃離蘇格蘭？火車大劫殺又將走向什麼終局？
讀者若有意購買上述作品，可來信齋主email jshw7654@gmail.com，
我會把本子寄給你。謝謝大家！
在紫9-1裡，紫珊瑚雙船長再度內鬨！
布魯特索爾與懷特談判，救回桑巴吉，卻將派瑟
交給英法聯軍，而派瑟終於曉得
懷特就是擁有殘陽島解藥的人！
博尼埃更為報兄仇，將派瑟帶往孤島殘忍處刑！
瀕死的派瑟依稀望見懷特侍衛長蒙森前來島上……
他會處決海盜船長嗎？還是另有盤算？
請看紫9-2──紫珊瑚後傳三Part2！
以下是我的《紫珊瑚》後傳三簡介：
篇名：友情牽繫（Friendship
Bonding）
時代：西元1696年，後傳一Part11後三年，接續後傳二下篇，為派瑟等海盜離開聖馬丁回紫珊瑚後發生的事
地點：＊紫珊瑚（派瑟愛船）、聖馬丁島、伊斯巴紐拉島、土圖嘉港、聖基茨、＊西軍帥艦「幻夢號」、＊法軍帥艦「戀人號」、＊如霧島、＊冰原島（齋主自創地點標＊）
視角：多視角第三人稱敘述，及部分角色第一人稱內心戲
字數：Part1共13065字，Part2共12571字，預計連載到Part6，精采大結局未公開於部落格上，只收入本子
創作時期：手寫稿111.1.6.-113.3.13.完成（初稿87513字），電子檔打字114.1.11.-114.4.16.完成（電子檔79148字），一修78307字，二修定稿78249字
風格：友情&奇幻&冒險&海戰
後傳三角色簡介（標＊為純原創人物，未受《神鬼奇航》或其他作品啟發）（標＊＊為此角色大家都以為他死了，其實未必）：
² 主角群（正式出場）：
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派瑟．保羅（Passer
Paul）：30歲，主角，英勇瀟灑的海盜船長，在紫9-1裡再次遭義兄出賣（此角色部分受《神鬼奇航》系列中的Captain
Jack Sparrow啟發）
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蓋瑞．蒙森（Gary
Monsen）：懷特侍衛長，劍法稱冠全英，忠貞不二，於後傳一全心照顧沉睡不醒的懷特，直至其甦醒（此角色三部曲及前傳形象部分受《神鬼奇航》中的Mercer啟發；後傳部分形象受《福爾摩斯》電影版第二集Moran啟發）。
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布魯特索爾（Brutusoul）：派瑟摯友兼義兄，在註解裡簡稱布魯。深沉有謀，自前傳三下起和派瑟同任紫珊瑚船長；在首部曲裡煽流放派瑟和瓊安至荒島，後因派瑟反攻紫珊瑚而自殺（此角色部分受《神鬼奇航》系列中Hector Barbossa啟發），在後傳二上篇裡復活歸來，與派瑟爭船長之位。
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奧特羅‧穆勒（Otterlo
Müller）：荷屬聖馬丁總督，為蒙森好友、派瑟師弟，喜愛找德莉奇亞女巫算命卜前程（＊）
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盧薩‧卡迪斯（Lusa Cádiz）：伊斯巴紐拉島西班牙總督，曾攻打皇家港，炸死派瑟父母（見首部曲及後傳一Part4）；在後傳一Part6中因泰莉蜜亞女巫施法而得永生；其帥艦為「幻夢號」，其副官為姪兒維努特（Venut）（＊）
² 配角群（正式出場）：
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桑巴吉（Sunbajee）：38歲，紫珊瑚大副，前北非黑奴，在後傳二上篇裡與阿爾及女巫合謀，讓布魯特索爾回任紫珊瑚船長，暱稱及在註解裡簡稱小桑（Sun）（此角色外形及職位受《神鬼奇航》1中Barbossa的黑人副手及3的黑人海盜王啟發，性格身世為自創）
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斯奇亞沃夫（Schiawolf）：53歲，紫珊瑚二副，前丹麥船長，在後傳二上篇裡因忠於派瑟而將遭斬首，暱稱及在註解裡簡稱小斯奇（Schi）（此角色外貌戰裝部分參考北歐海盜王克勞斯‧史托提別克，性格為自創）
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阿爾弗雷德（Alfred）：紫珊瑚老舵手，暱稱及在註解裡簡稱阿爾（Al）（此角色形象部分受《神鬼奇航》中的Cotton& Gibbs啟發）
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赫羅納（Girona）、萊萬特（Levante）和羅伊格（Roig）：皆為西班牙海軍兼卡迪斯侍衛。赫羅納殘忍，羅伊格好酒；萊萬特多年前在英西海戰時，曾開炮誤炸死派瑟父母，對此深感內疚（＊）
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布里安（Breean）：28~29歲，紫珊瑚排槳手兼開炮長，蘇格蘭人（＊）
² 配角群（僅提及人名或相關情節，未正式出場）：
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詹姆斯．舒爾（James
Sure）：三年前（後傳一Part11）逝世時33歲，前英軍准將，派瑟妻舅兼好友（＊）。
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瓊安．舒爾（Joan
Sure）：三年前（後傳一Part11）逝世時近20歲，詹姆斯幼妹，嫁給派瑟（因兩人至死未圓房，故而眾海盜均稱之為瓊安小姐）（此角色形象部分受《神鬼奇航》中的Elizabeth啟發，但結局不同）
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羅伯特‧舒爾（Robert
Sure）：詹姆斯及瓊安之父，已逝多年。在前傳二上篇派瑟憶述中提及羅伯特剛調來皇家港時，曾為保護年幼的派瑟，與懷特發生衝突，被關進牢裡；日後他又為派瑟所救，在首部曲裡提到他一路升到少將甚至元帥，退休後回英國本土養老；派瑟和穆勒皆為其刀法劍術徒弟（＊）
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埃佛瑞．懷特（Ivory
White）：皇家港英軍總督，曾殺害派瑟童年好友保羅；在三部曲中因海嘯而遇難；在後傳一中為班斯拉德所救，經好友韋勒烈以拉爾夫血祭而靈魂歸位，因韋勒烈之死而復活（此角色形象三部曲及前傳部分受《神鬼奇航》中的Beckett啟發，身世為自創；後傳部分形象受《福爾摩斯》電影版第二集Moriarty啟發）
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韋勒烈（Villary）：英國公爵，皇家港總督懷特好友；劍法超群，濫權好色，暗戀瓊安多年，在前傳二上篇和下篇裡與派瑟結仇，於三年前（後傳一Part11及未公開部分中）遭派瑟外公冰原島祭司安魯西血祭月神而亡。在後傳三裡懷特要求蒙森去冰原島，再找女巫讓韋勒烈復活（＊）（＊＊）
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雷內‧班斯拉德（Rene
Benserade）：土圖嘉港兼聖馬丁島法國總督，輕佻喜謔、老奸巨猾又貪生怕死；在後傳一未公開部分中，他與懷特侍衛長蒙森和懷特摯友韋勒烈公爵成功復活英國總督懷特；其帥艦為「戀人號」（＊）
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沙爾尼‧博尼埃（Charny Bonnier）：法國准尉，與布魯特索爾有殺兄之仇，遷怒於派瑟；詹姆斯於他及法軍有救命之恩（＊）
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賴歐納（Leona）：土圖嘉港的「熟木瓜」酒館老闆兼酒保，阿爾弗雷德前同事，多次暗助紫珊瑚海盜（＊）
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德莉奇亞（Delicia）：50歲，聖馬丁島女巫，為布魯特索爾乾姐姐；在前傳三上及後傳一Part7裡曾救活派瑟（此角色外貌及所住小屋部分受《神鬼奇航》系列中的Tia
Dalma啟發，性格及身世則為齋主自創）
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安魯西（Anruci）：派瑟外公，冰原島里塔族祭司；在前傳二下篇裡執行以人命為犧牲的祭月儀式，險些殺死斯奇亞沃夫及其姪女與派瑟；在後傳一Part3裡和德莉奇亞告訴派瑟他會誤殺愛妻瓊安；於三年前（後傳一Part11及未公開部分中）將韋勒烈血祭月神（＊）
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泰莉蜜亞（Telimia）：加勒比海首席黑巫師雷迪恩之徒，曾與德莉奇亞之母娜馨希亞、派瑟外公安魯西及派瑟外婆帕蒂雅聯手封印師尊於礁湖下；在後傳一Part6裡與班斯拉德合作對付派瑟；在後傳一未公開部分受蒙森請求暗救派瑟（＊）
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卡力羅沙（Calirosa）：西班牙船「陽光號」船長，在首部曲及二部曲裡幫助過派瑟，在後傳一Part5及Part6中遭西軍及法軍所俘，為派瑟自我犧牲所救（＊）
² 文中地名：
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聖基茨（St.
Kitts），正式名稱為聖克里斯多福（St.
Christopher），為十七世紀時英國在加勒比海的殖民地。
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聖馬丁島（St.
Martin）為加勒比海上的小島，在《神鬼奇航》五裡為英國殖民地，實際上在十七世紀時為法國及荷蘭殖民地（北部為法國所占，南部為荷蘭所占）；文中德莉奇亞住在荷屬聖馬丁。
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土圖嘉港（Tortuga）在今日的海地西北角，十七世紀加勒比海上最著名的海盜據點，為法國殖民地；於《神鬼奇航》一到三集中提及。
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伊斯巴紐拉島（Hispaniola）：加勒比海上的一座大島，今日的海地，十七世紀為西班牙殖民地，法國殖民的土圖嘉港位於其西北角。
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皇家港（Port Royal）在今日的牙買加首都Kingston附近，十七世紀是英國殖民地；於《神鬼奇航》一到三集中提及。在三部曲中因海嘯沉沒全滅（此為史實）。
後傳三Part2關鍵詞句：「不勞你擔心，我無意為你而死」、「如此軟弱、絕望……這不像你，更不像詹姆斯‧舒爾可託性命的朋友！」、「你外公則表示擔憂，怕你義兄見到你後不救你，反而一槍把你轟了」、「只有他死了，懷特與班斯拉德才能真正與我們合作，擊敗卡迪斯」、「恐怕要用鋸子了，大人」、「但現在他只能聽，聽那年輕的靈魂沉入死亡深淵，無法做任何事」
文中稟持《神鬼奇航》系列裡的習慣，對船隻（如紫珊瑚或軍艦）都以陰性格「她」稱呼，大家看久了就會習慣的。
一起來看這篇精采的海盜小說吧！
P.S. Part2大部分劇情很開心，但後半劇情微血腥微虐，
不適者&15歲以下讀者請別看後半，謝謝！
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蒙森緩緩抬起掌中劍，抵著他胸膛，冷笑道：「堂堂紫珊瑚船長也懂求饒？既然怕死，又何必犯下殺人越貨，姦淫擄掠的勾當？」
「殺人越貨我承認，但我哪來……什麼姦淫擄掠？你指的該不會是……瓊安吧？」派瑟疲倦的道，語聲越來越弱：「她嫁給我……乃出於自願，我從沒……逼她，而且她到死……都未與我圓房，否則韋勒烈當初……也不會急著將她奪走。」
劍一顫。「此話當真？」蒙森盯著他，沉聲道。
派瑟嘆道：「到了這時候，我還有必要……說謊嗎？無論我騙不騙你，你都不可能……放過我吧？」
「正是如此！」蒙森淡淡道，長劍往橫一拖──「劈啪！」綑住派瑟手腕的繩索齊斷，而他隨即上前，扣住釘進他左掌心的鐵釘。
「你……你做什麼？」派瑟失聲道。
「放你下來。」蒙森平靜的道，將釘子用力一拔！
一劍殺了我還不夠，竟要押我回去處刑？我不要死在懷特和班斯拉德手上啊……派瑟在內心哀嚎道，同時左掌爆開錐心劇痛，接著是右掌；他再撐不下去，向前一傾，倒進敵人勁瘦厚實的懷裡。
△ △ △ △ △
「嘩……哧嘩……嘩……」
划槳聲及浪花濺舷聲傳入耳中，宛如天使的樂章。派瑟呻吟一聲，撐開眼皮，而乍入視界的，是濺上水珠的木板，風中亦飄來大海獨有的鹹味。他晃了晃頭，努力讓自己清醒，這才發覺手被綁在身前，身子彎曲躺在船內，腳踝也被綑住；在他身旁划著小船，看都不看他一眼的，正是蒙森。
「多謝你……幫我把外套和靴子穿回去，也沒扔掉我的帽子。」派瑟苦笑道：「我可不想穿得隨隨便便，在土圖嘉港或聖馬丁受刑。」
蒙森一瞥他雙手，淡淡道：「我以為你會先感謝我為你遭釘穿的傷口包紮。」
「那是下一句。」派瑟忙道。
蒙森沒有笑，只是放下槳，凝望他許久，忽然道：「為何你認為我是押你回去送死？」
派瑟呆看著他，驀地掙扎坐起，脫口道：「你……你特地來找我，是為了救我？你真要放了我？為什麼？」
「你承諾不攻擊我，我便解開你的綑縛。」蒙森平靜的道。
派瑟睜大雙眼，首次認真打量這個人，突然發現懷特侍衛長眼睛是藍褐色的，卻非天藍和淺褐，而非墨藍與墨褐，在陽光斜照下甚至折映出一抹銀褐微光，難怪他之前一直搞不清對方眼瞳的顏色。此刻那對藍褐瞳裡流轉出複雜的情感，與平靜的語調極不相襯。突然間，他恍然大悟：
蒙森在後悔多年前把他的好友保羅吊死；雖是懷特下令，執刑的卻是蒙森。正是那起慘劇改變了他，讓他成為海盜，與各國官軍對抗。蒙森是具榮譽感的貴族，不像韋勒烈惡劣，對自己當年嚴懲鬧事孩童導致培養出海盜船長深感內疚，況且上次還蒙他救過一命，雖號稱「恩義兩清」，但受死敵仗義援手這分恩情……沒有人能真正兩清的。
「你可以不用這麼做，蒙森。」派瑟嘆道：「你這次出來，不可能瞞過懷特；一旦你放了我，他對你的懲處怕會比對私釘我十字架的博尼埃更重。你……你就算想還我人情，也用不着連命都賠進去──你這樣做，我會很痛苦的。」
「不勞你擔心，我無意為你而死，只是……」蒙森低沉的道，重新舉槳前划，望向大海，迴避他的目光：「博尼埃准尉的行徑實在太過殘忍。」
派瑟忍不住道：「那當年懷特和班斯拉德將我以輪刑處死，就不殘忍嗎？你追隨懷特多年，類似的處刑你又做過多少次？我是個海盜，但我只打劫奸商及官軍，還不至於把俘虜折磨到這種程度。你是個好人，蒙森，大可離開懷特，回英國本土當議員，替百姓謀福利，何必替他做這些──」
蒙森截斷他的話道：「我是伯爵幼子，不具貴族繼承權，不可能繼承爵位並進入議院。況且大人對我恩重如山，只是懲治罪犯刻薄些，還未足以令我離他而去。你莫要離間我倆。」
「我哪有離間？」派瑟失聲道：「我只是說出心底話而已！」
「那布魯特索爾呢？」侍衛長反問道：「你那摯友兼義兄素來用刑殘忍，更背叛你不只一次，還流放你、綑綁你，將你下毒！大人對敵人雖狠辣，待我卻極好，可是你呢？跟這種人交朋友，交到連紫珊瑚都落到人家手上了，難道不是失敗者嗎？你要把船奪回來是不可能了，倒不如修身養性，找座小島隱姓埋名，安度餘生！」
派瑟不用鏡子，就可想見自己臉色多蒼白，過了好一會兒，才道：「你怎知我奪不回紫珊瑚？她最近有什麼消息嗎？」
「她往聖基茨航去，沿途又搶了幾艘西班牙商船，完全無意救你。」蒙森淡淡道，視線重返他臉上，帶點不屑及悲憫：「當船長當到這分上，是我的話就該退休了──為了弟兄們慷慨赴義，他們卻大方把你賣了，連劫刑場救你的念頭都沒有，這樣的手下要來做什麼？人都是愛財的：你這些年劫掠甚少，他們當然想換個船長，換換口味了。」
周遭海域霎時安靜下來。派瑟愣愣望著侍衛長，片刻後才低下頭，凝視自己被綑在身前的雙手，凝視著十指指尖。
指尖，在顫抖。
「你……不是想報恩嗎，蒙森？」他忽然道：「報完了嗎？」
蒙森的藍褐瞳透出訝色，道：「你什麼意思，保羅？」
「若你想真正恩義兩清，就殺了我，將我海葬。」派瑟輕輕道：「你都決定不把我押回懷特面前受刑，為什麼……還要我活著？這就是你的報恩嗎？讓我活在遭紫珊瑚弟兄背叛的痛苦中，連敵人都不屑殺，孤獨漂泊，了此殘生？」
蒙森盯著他，忽然放聲大笑，搖頭嘲諷道：「派瑟‧保羅何時變得如此心灰意冷，不敢迎接挑戰了？你不是想除盡我們皇家海軍，殺掉我和大人，再殺掉班斯拉德和卡迪斯，為你的好友和家人報仇？為何這麼快就放棄了？如此軟弱、絕望……這不像你，更不像詹姆斯‧舒爾可託性命的朋友！」
派瑟聽到詹姆斯的名字，不禁一呆，苦笑道：「你這是在鼓勵我活下去，好與你們相鬥是嗎？這算什麼？嫌人生太無聊，想找點樂子？還是……」腦際靈光一閃，輕聲道：「你怕我死得太早，懷特再無對手，你將失去利用價值？你為什麼突然對他沒信心？告訴我，蒙森！」
蒙森顯然想不到他會轉守為攻，問起自己來，沉默良久，終於放下槳，低語道：「他要把韋勒烈公爵弄回來。」
「什麼？」
「他要讓韋勒烈復活，」蒙森緩緩道，眼中射出強烈的妒恨：「就像三年前我和班斯拉德及韋勒烈想復活他一樣。」
派瑟目瞪口呆的望著他，過了片刻，才道：「可……可是韋勒烈已被我外公和冰原島島民殺死焚屍，化為一縷青煙！這樣……他還能復活？」
「不幸的是，他的骨灰仍在，被安魯西祭司祭月神後收集起來，置於石甕裡；他的衣物也還在。」蒙森沉聲道：「大人要我潛上冰原島，帶走他的骨灰和衣物，找女巫施法讓他復活。」
派瑟蹙眉道：「我記得巫界守則有提到，死亡超過一個月的人無法救活，否則我早請德莉奇亞女巫為我復活詹姆斯、瓊安、我父母甚至保羅了，還找你們報仇做什麼？難道懷特仍痴心妄想，要復活他的摯友？」
「這可難說，」蒙森平靜的道：「守則是死的，法術是活的，尤其黑巫術裡包含太多稀奇古怪的事物；像我當年餵你大副服下的銀光聖甲蟲，就是某個女巫告訴我的。」
「不是德莉奇亞吧？」派瑟忍不住道：「她不會胡亂害人，更不會幫韋勒烈復活。你要去找泰莉蜜亞女巫嗎？你……是要把我獻給她，讓她燒死我以毀掉雷迪恩，好交換讓韋勒烈活過來？」
蒙森淡淡一笑，道：「剛才你還巴不得我殺了你，怎麼？現又怕得要死？多求我兩句，我現在就殺死你，省得我為你的去處勞心費力。」
派瑟聽出的他弦外之音，忙道：「所以你不是押我去見泰莉蜜亞？」
「廢話。復活韋勒烈對我有何好處？」蒙森沒好氣的道，繼續持槳前划：「我要帶你去聖馬丁。」
「見德莉奇亞女巫？她會見你？」
「島上不是只有她，保羅。」蒙森淡淡道：「我們要見的，是個你從未見過的男人。」
「他是誰？住在哪？」派瑟大惑不解的道，想不通自己的生死到底對誰還有利用價值。
蒙森冷冷道：「我綁過的海盜數以百計，就你問題最多！來，喝！」從身後變出個酒瓶。
「俘虜總有問問題的權利吧！」派瑟眨眨眼道，望定耐性快被磨光的侍衛長：「行行好，讓我多問兩句；來日你落在我手上時，我保證讓你問個夠。」
蒙森的藍褐眸透出難以置信，搖頭道：「我以為布魯特索爾已夠自大狂妄，誰曉得你比他有過之而無不及。你命都在我掌握中，還想抓我？我的劍法遠在韋勒烈和舒爾之上，你根本不是對手！」
派瑟笑道：「這我清楚。只不過世事難料：你私下救我，又不殺我以復活韋勒烈，教懷特知道了，搞不好他會把你交給紫珊瑚，讓你死在向來鄙視的海盜手上呢！你怎知他不會？」
蒙森一呆，片刻後咬了咬牙，低沉的道：「他不會，我相信。」
派瑟笑了笑，岔開話題道：「你帶酒給我，不是為了讓我解渴吧！酒裡有什麼？」
「毒藥。」蒙森一字字道。
派瑟愕然，苦笑道：「你回答得可真乾脆。要殺我何必下毒？還是你覺得毒死我比任我被釘十字架更令我痛苦？那你又何必放我下來？灌我毒藥，看我在木架上毒發身亡，豈非少一番折騰？」
「對你下毒是為了要帶你去見的那個人。」蒙森冷冷道：「我以為你夠聰明，不用我提就能想到這點。」
派瑟嘆道：「那好，餵我喝吧！」
接下來海盜船長陷入昏迷，彷彿一腳踏入泥潭，不斷下陷；許久後，他身軀似漂在海上般往前移動，又或是為人抱著移動，最終輕輕放下，放在某個冰涼的平面上。他身子隨即突然緊繃，似為無形的鐵鍊綑住、收緊……
最後，他聞到一股極淡的花香。
在他認識的人中，會於室內甚至身上抹花草所製的芳香精油的，只有一個。
「德莉奇亞？」他輕聲道。
「都說了我們不是來見女巫，你怎就不信？」蒙森沒好氣的嗓音傳來。
「別光顧著罵，小蓋，」陌生的男人語聲響起：「先把派瑟船長弄醒再說。還有，別綑那麼緊──他傷成這樣，還能跑嗎？」
「能！誰教他是派瑟‧保羅。」蒙森語氣罕有地煩躁：「我警告你，奧特羅，別用在校時的暱稱叫我，一副跟我很熟的樣子！叫我『蒙森先生』！」
「那你也該稱我『總督大人』吧，蒙森先生？」那人語調充滿興味：「直呼我的名字，難道不夠熟嗎？你和懷特也夠熟了，仍不敢像那死掉的公爵般叫他『埃佛瑞』吧？」
派瑟聽到忍不住笑出來，終於睜開眼。
他置身於一座小木屋內，乍看以為來到了德莉奇亞的住所，因為整間屋子盡是芳香精油味；然而，放眼望去不見粉紅帳幔，也沒有蛇狀風鈴和水晶球。他背倚屋柱而坐，遭反綁柱後的雙手磨擦粗糙的木柱表面，伸直的雙腿仍被綑住，來到他面前的蒙森還以粗麻繩將他身軀連繞三圈，綑在木柱上，像比誰都怕他反抗逃跑。
派瑟苦笑道：「英國第一劍手……還怕我這個垂死的海盜？」
「不是他怕你，是我怕你。」陌生人歉然道：「誰教你是出了名的痛恨官軍呢！我怕你一曉得我是誰，便勃然大怒，把我殺了。」
由於蒙森半跪在派瑟身前綑綁他，擋住他的視線，他弄不清對方是何許人也，想聳肩表示不在乎，但上半身被綑得太緊，有心無力，只得搖頭道：「即使是死敵，我也不會一個照面便下殺手，何況我不認識你。」想起他初遇詹姆斯時，擊敗前准將後僅將對方關押，多少明白紫珊瑚弟兄渴望布魯特索爾歸來掌權的原因──
他心太軟，一直都是。
他永遠無法變成布魯特索爾，但弟兄們需要強勢的領袖，對抗陰險狡詐的懷特、班斯拉德和卡迪斯；他不怪他們，只感到悲哀。
「你雖不認識我，但我們有些淵源，所以我才冒險來求你。」那人苦笑道：「當然啦！我可沒懷特那樣不怕死，只得拜託蒙森先生將你固定住，免得萬一談判破裂，你手癢起來，把我殺了。」
派瑟奇道：「我能跟你談什麼？我沒錢，沒手下，連紫珊瑚都離我遠去，我能給你什麼好處？我傷成這樣，連個小兵……也未必打得過；你有蒙森保護，幹嘛怕我？」
「誰教他對你這個師兄比對我這個學長更有信心呢！」蒙森總算將他綁好，起身俯視他，不屑的道。
派瑟滿臉困惑，旋即渾身一震，失聲道：「難道你也是羅伯特哥哥教出來的？不可能啊！當年我還小，挨你鞭子時，羅伯特哥哥試圖阻止你和懷特對我用刑……你怎會成為他的徒弟呢？」
「請搞清楚，保羅，我和羅伯特‧舒爾沒半點關係。」蒙森沒好氣的道：「但倫敦有座溫徹斯特公爵創建的擊劍學校，我年輕時在那受業；舒爾退休後曾到該校，與其餘教師短暫授課一陣子，而這傢伙當時是舒爾的學生。我大他幾屆，算他學長，只是教我的人並非舒爾；你幼時得舒爾傳授軍刀戰技，雖比他年少，仍算他師兄。」
派瑟忙道：「他究竟是誰？讓開好嗎，蒙森？」
侍衛長輕哼一聲，側站開來，而派瑟終於望見那人的臉。
那人有一張長臉，頸子也長，褐髮亂如鳥巢；若非身穿的銀紫白緞長版外套洩露貴族身份，橫看豎看都更像醉漢，而非官面上的要人。不過……
他那雙晶徹的深紫色眼睛，定非醉漢所能擁有。
「你看他像什麼？」蒙森忽然道。
派瑟一愣，反射似地答道：「香腸。」
「我還是頭一回被人這麼形容呢！」那人失笑道：「你可真風趣，派瑟船長。」
敵人大多以「保羅」、「那小子」、「那小鬼」或「那海盜」喚我，會稱我「派瑟船長」的，雖非紫珊瑚弟兄，卻都視我為友；他既是總督，又怕我怕得要死，怎會親切地喚我「派瑟船長」？他念頭迅轉，嘴上卻沒閒著，隨口道：「我不是風趣，只是受囚遭綁，又被釘十字架，酒倒是喝了，食物卻沒吃半口，當然先想到香腸了。畢竟你不夠黑，否則我會先想到黑麵包。」
那人大笑，而蒙森則搖頭道：「敢在荷蘭總督奧特羅‧穆勒（Otterlo Müller）面前說笑的也只有我而已，沒想到現又多了一個。你不覺得比起香腸，他更像水獺（Otter）？這就是他名字的由來了。」
派瑟渾身一震，不敢置信地望著那人，心頭浮現加勒比海四大殖民總督的身影：英國的埃佛瑞‧懷特深沉嚴酷，法國的雷內‧班斯拉德怕死奸猾，西班牙的盧薩‧卡迪斯多言殘暴，唯有荷蘭的奧特羅‧穆勒他了解不深，皆因荷蘭在加勒比海一帶殖民地甚少，與紫珊瑚較不衝突；且穆勒行事低調，從未傳出虐待黑奴、戰俘或童工等其他總督必有的暴行，唯一的嗜好是迷信算命，常找德莉奇亞看水晶球預知未來。不過，德莉奇亞對客戶資料相當保密，鮮少對他透露穆勒的長相、家世及算命的內容，他也從不多問，畢竟他與穆勒半點過節也沒有。
穆勒為什麼要見我？這件事懷特知道嗎？
「當然不知道。」蒙森忽然道，嚇了派瑟一跳：「光榮革命後，我國迎回嫁至荷蘭的瑪麗公主及其夫婿同掌王權，與荷蘭尚屬友好，但那是在歐洲；在中南美洲殖民地這一塊，法國、西班牙和荷蘭皆與我國競爭激烈。大人復活不久，亟欲爭取議會認同，盼能於加勒比海開疆拓土，與法西兩國分庭抗禮，因此對荷屬聖馬丁垂涎已久，怎會贊成我來見奧特羅？此事純屬我個人行為，如若走漏風聲，我便是叛國！明白嗎？」
派瑟失笑道：「光你私放我，又帶我到這兒來跟他談，就算叛國了吧？這裡該非德莉奇亞女巫的小木屋，但為什麼有和她同樣的芳香精油？」
「我不時前來拜訪她，和她學算命及魔法；只是男女有別，夜宿一屋不便，我遂在附近另造一屋，好擺放香草及魔藥。你瞧，」穆勒指向窗戶，而派瑟望見二十公尺外一個再眼熟不過的礁湖，及湖上全無半點光亮透出的女巫小屋，道：「我平常就住這麼近。她今天不在，我才敢請小蓋帶你來。」
「再說最後一次，」蒙森手按腰畔劍，一字字道：「別叫我小蓋！」
派瑟瞥見穆勒立即高舉雙手，一副無辜相時，忍不住放聲大笑，旋又想到一點，問道：「你們既不是同一屆的擊劍學校學生，他的暱稱你又怎知道？」
「我為大人辦事時，曾數次往返英倫本土和加勒比海，有時以已畢業學長身分，被找回學校當短期助教。」蒙森淡淡道，鬆開劍柄：「我就是那時認識奧特羅的。他劍術比你刀法差遠了，也難怪他會如此怕你。」
「其實不用綁太緊，小──蒙森先生。」穆勒忙道：「我只想自保，沒打算折磨他。」
派瑟乾脆的道：「我和德莉奇亞女巫也算相識一場，羅伯特哥哥更對我恩重如山。你是他倆的徒弟，又無惡行，我不會殺你，你放心好了。你找我有什麼事？」
「我開門見山地說好了。」穆勒直視著他，道：「聽說卡迪斯害死你父母？既如此，我們就有共同的敵人了。」
派瑟忍住沒跟他說，蒙森與自己也有殺友之仇，道：「你是不是要我們合作對付西班牙海軍？紫珊瑚並不在我手上；即便我能打倒布魯特索爾，重任船長，光憑一艘海盜船，我也滅不了卡迪斯。而且他有泰莉蜜亞女巫的法術保護，除非你殺我後，燒了我的屍體，不然誰都除不掉他。蒙森沒告訴你嗎？」
「真沒想到你會建議別人如何殺你，派瑟船長。」穆勒搖頭微笑道：「你果然是奇人。」
蒙森冷哼道：「『奇人』？我看他是蠢人！」
是挺蠢的……派瑟想起義兄屢次背叛，及紫珊瑚弟兄蒙受他多少次救命之恩，卻決心拋棄他，又想到自己多年來對他們的犧牲付出，不由得眼眶溼潤；然而，他終究不習慣在敵人面前表露情緒，眨掉淚水，聳肩道：「蠢就蠢吧！我只是說實話。」
「那我也老實說，」穆勒斂去笑容，認真的道：「我不想殺卡迪斯，只想保住敝國這半座聖馬丁島，不讓國王派人將我押回阿姆斯特丹，以瀆職罪關個三十年。」
派瑟對眼前人稍添好感，因為至少他不像其他三名總督那樣自私、好殺或橫暴，脫口道：「我要怎麼幫你？」
「卡迪斯書房裡有一卷圖，上頭記載他要攻打各國屬地的詳細日程及西軍兵力分布。」穆勒低聲道：「若你能潛入他的總督府，偷到那卷圖，再將上頭重點抄寫一份，透過蒙森拿給我，我軍就能提前作好準備，或向敝國請求支援。事成後，我給你兩千畿尼，你看如何？」
「我又非大力士，這麼多錢我哪扛得動？這樣吧！」派瑟失笑道：「一百畿尼加三瓶紅鶴酒吧的頂級黑蘭姆酒，可以嗎？」
穆勒一愣，才伸手道：「成交！」
「你要和他握手，得先為他鬆綁才成。」蒙森沒好氣提醒道。
「喔！對啦！我都忘了。」穆勒拍額道，上前替海盜船長解縛。
派瑟拉緊黑外套，又把微歪的船長帽戴正，搖頭笑道：「沒有羅伯特哥哥的軍刀在手，總覺好像少了什麼似的。你們有紫珊瑚最新的消息嗎？」
「我不是說過她航往聖基茨──」蒙森話才出口，便為穆勒打斷。只見荷蘭總督伸長脖子，湊到年輕船長身旁，比任何一刻都像水獺，神秘兮兮的道：「我昨晚來找德莉奇亞時，恰好聽見她透過水晶球，和你外公安魯西聯繫，而他們似在談論你及布魯特索爾。」
派瑟緊張的道：「他們談論我們什麼？」
「他們已曉得你被釘十字架。德莉奇亞表示，你義兄已收到風聲，正駕著紫珊瑚全速返航，向你被釘的孤島航去；你外公則怕你義兄見到你後不救你，反而一槍把你轟了，但他身負護島重託，無法離開冰原島。」穆勒回憶道：「沒記錯的話，德莉奇亞說以紫珊瑚的航速，三天後該會在土圖嘉港補給，因此她今天決定親自去那兒等布魯特索爾，對他好言相勸。」
派瑟長長吁出口氣，斷然道：「好吧！明晚我就潛入卡迪斯的總督府，後天我就可重返紫珊瑚，拿回軍刀了。不過你得給我一艘快船，蒙森。」
「船沒問題。」蒙森盯著他，若含深意的道：「只是你最好別讓自己被逮着，否則我怕是無法殺入西軍重圍，給你解藥。」
穆勒愕然道：「什麼解藥？你……你不會對他下毒吧，小蓋？」
「說過很多次了，奧特羅，別叫我小蓋！」蒙森沒好氣的道，今次卻無意拔劍。派瑟望著他倆，不禁深深懷念起已逝的詹姆斯，及猶在人世的布魯特索爾。
△ △ △ △ △
「看來……有人搶先我們一步，」布魯特索爾拾起鐵釘細看，片刻後才起身，目光由血跡乾透的十字架移往桑巴吉、斯奇亞沃夫和阿爾弗雷德，緩緩道：「把派瑟救走了。」
「誰？」老舵手和二副齊聲問道。
「你怎知船長沒死？」桑巴吉皺眉道：「也許是那個准尉折回來，帶走他的屍體。」
布魯特索爾搖頭道：「不可能。博尼埃恨我入骨，又礙於班斯拉德而無法報復，改向派瑟下手，已害他暫遭關禁閉，絕沒閒情來收屍。我們一接到消息便全速趕來，除非英法總督趕到，否則誰能比我們快？但若是他們所為，必將他的屍身懸於總督府前廣場旗竿上示眾，不會安葬他。」
桑巴吉忽然道：「會不會是德莉奇亞？她法力高強，沒可能不曉得這麼大的事。」
「所以我前幾天才拒絕你們停在土圖嘉港補給的提議，抄近路直抵這裡。」布魯特索爾嘆道：「我不想碰上她。」
「又或是安魯西？那個祭司。」斯奇亞沃夫忍不住道：「船長的外公法力比女巫更強，說不定不用離開冰原島，就能把他救走。」
布魯特索爾的橄欖綠眸閃過一抹輕哂，沒好氣的道：「法力通天也要有個限度！若安魯西真這般本事，頭一個要做的，定非救那小子，而是掀起狂風巨浪，打沉紫珊瑚，教我們這群叛徒葬身怒濤。」
阿爾弗雷德垂下頭，好一會兒後才重新抬起，低啞的道：「要是我們真找到船長，他還活著，想回紫珊瑚，你……會怎麼做？」
布魯特索爾不答反問道：「你們呢？你們會怎麼做？」
「讓他回來。」二副粗聲道：「你們倆本是好兄弟，像以前那樣都當船長，相互扶持，不就結了？」
桑巴吉苦笑道：「我不覺得船長這次會原諒布魯特索爾船長，以及我們──尤其是我。」
老舵手忍不住道：「船長在戀人號上時，對你還頗有感情啊！他的性子我了解，不會記仇的。」
「那是在他還沒被釘十字架的時候。」大副悶悶不樂的道：「現在他肯定恨死我們了。加上他又知道預示象的事，曉得布魯特索爾船長終究無法容忍他，而我……最終也必站在他的對立面，否則預示象裡就不會有我，你認為他還會放過我們，放過我嗎？」
阿爾弗雷德一時說不出話，而斯奇亞沃夫失聲道：「難道你要處決船長？不可能！沒有他的犧牲，我們怎能好端端在這裡？」
「我也不想要他死，但是──」大副話說一半便被打斷。只見布魯特索爾目光掃過三人，淡然而決斷地道：「整件事必須作個了斷。與其回紫珊瑚後再由全體弟兄投票表決，不如我們先在此解決。誰主張流放或囚禁他？」
桑巴吉迅速舉手。阿爾弗雷德猶豫一下，也舉起手來。
「看來只有我主張殺他了。」布魯特索爾淡淡道，拋掉鐵釘，眼神透出落寞，語氣卻沉著、堅定：「只有他死了，懷特與班斯拉德才能真正與我們合作，擊敗卡迪斯。」
斯奇亞沃夫忍不住道：「我管卡迪斯做什麼？是你自己跟他有仇吧！你要利用船長的血，利用我們為你報仇嗎？韋勒烈當年幾乎非禮我姪女並殺了我，若非船長相救，我們叔姪倆豈有活路？如今韋勒烈已遭船長的外公所殺，我沒還船長的情，已良心有愧，怎能聽你命令除掉他？」
布魯特索爾握上槍柄，沉聲道：「你忘了派瑟曾要求你和你手下弟兄必須聽我的號令嗎，二副？」
「你──」斯奇亞沃夫怒道，正要揮拳，老舵手和大副已將他左右架住。「你瘋啦，小斯奇！」桑巴吉嚷道：「你想再被他砍一次頭嗎？」阿爾弗雷德也啞聲道：「求求你別再以下犯上了，否則我和小桑都護不住你啊！」
「你們幹嘛怕他？他對你們有恩，船長就沒有嗎？船長救過你們多少次，現在倒好，你們竟要將他抓起來流放！這算什麼？」斯奇亞沃夫雄獅般怒吼道，黃鬍根根倒豎：「你們還當他是兄弟嗎？」
阿爾弗雷德鬆手垂頭，淚水從眼角滾落；桑巴吉卻將同伴抓得更緊，朝布魯特索爾道：「現在怎麼辦，布魯特索爾船長？」
布魯特索爾還未回答，只聽後方布里安大叫道：「不好了！不好了！」
四人一齊望向岸邊，只見這名划槳開炮長躍出小船，朝他們跑來，鞋子都掉了一隻，叫道：「船長他被抓了！」
「被抓？被誰？」斯奇亞沃夫和阿爾弗雷德齊聲問道。
「卡……卡迪斯。」布里安喘著氣道：「他潛入總督府，不知是要行刺卡迪斯還是偷東西，卻被逮着了。聽說西班牙士兵正嚴刑拷打他，很快就會將他處決了！」
二副頓時臉色發白，老舵手更是身子顫巍巍；布魯特索爾忙一把扣住他肩膊，免得他腿軟摔倒，皺眉道：「這消息你從何處聽來的，布里安？」
「我奉命留守紫珊瑚，剛下到艙底巡視，見幾名弟兄邊擲骰子，邊喝蘭姆酒；其中一人酒喝多了，說昨晚我們在聖路易島上補給時，聽一名法軍士兵說，他們兩小時前俘虜一名西班牙探子，從那傢伙身上問出了船長的事。」布里安越說越小聲：「當時他以為船長仍被釘十字架，那探子純是胡說，沒有當真。但我見你們久未返船，曉得船長定已為人所救，再想到這名弟兄聽到的，搞不好是真的，就……就趕來報告。怎麼辦，布魯特索爾船長？要不要去救船長？」
眾人目光全落在布魯特索爾身上。布魯特索爾深吸一口氣，握緊自己頸上的紫水晶項鍊──那條以派瑟的血、他的淚結合而成的項鍊，正迎著豔陽，貼著他的肌膚閃爍發光。
△ △ △ △ △
「唰！唰！」揮鞭聲響徹伊斯巴紐拉島上的總督府，在暗夜中格外清晰。
「潑他冷水！」赫羅納叱道。
一股冰涼澆遍派瑟肌膚，沖入口鼻，嗆得他劇咳起來。他略微清醒，睜眼打量身前的幢幢人影，同時憶起昏迷前發生的事。
他潛入過總督府的書房一次，再次秘訪可謂駕輕就熟；他又懂西班牙文，很快便找到穆勒需要的圖卷，並抄錄好重點。然而，當他來到與蒙森約好的紅鶴酒吧時，才發現自己到得太早，蒙森還沒來。糟的是……
卡迪斯已發現有人潛入總督府，追兵就要抵達酒吧了。
情急之下，他拉住酒吧裡唯一一個熟人──從土圖嘉港到這兒來訪友的「熟木瓜」酒館老闆賴歐納，把抄好的羊皮紙卷塞進對方掌心，請對方代他轉交蒙森。賴歐納雖一臉不解，仍答應為他辦妥並守密。之後他衝出酒吧，引開追兵，一路逃到碼頭，最後因舊傷復發，遭追兵及看守碼頭的西班牙士兵圍攻，終於負傷遭擒。
此刻他人在總督府會客室，桌椅已被搬開，改裝成刑房。他躺在木製刑架上，手腳遭綑，黑外套、黑背心及乳白長衫早被剝光並扔到地上，幸好褲子仍穿著，船長帽仍戴著，不過……他也就剩這點尊嚴了。
「怎麼辦，大人？」執鞭士兵嚷道：「我們已抽了他四十下，他仍不說進來偷了什麼。」
「恐怕要用鋸子了，大人。」赫羅納沉聲道。
「不好吧？」羅伊格吃驚的道：「真要這麼狠？」
「不嚇他一嚇，他是不會說的，畢竟他在懷特和班斯拉德那邊也挨過鞭子，早習慣了。」卡迪斯冷喝道：「拿鋸子過來！」
終於等到這一天了……派瑟自嘲地想，腦海浮現三年前被擒上「幻夢號」，險遭卡迪斯活鋸的景象──或許眼前的西班牙總督是他的開始，也是終結。
卡迪斯俯身向前，面孔快貼上他鼻樑，沉聲道：「你再不老實交代偷了什麼，為誰而偷，我就把你腳趾和胳膊全鋸下來，教你活生生痛死，流血流到死！信不信我真敢做？」
「信……怎麼不信？」派瑟苦笑道，又咳出一口水，盡力作最後一搏：「但你似乎忘了……你姪兒維努特還在紫珊瑚上當俘虜。你沒想過拿我去向布魯特索爾換回你姪兒？我義兄該比任何人……都想親手殺我。你剝奪了他的樂趣，只怕他會將氣出在維努特身上，處死那孩子呢！」
「很抱歉，保羅，你這招『以人換命』完全失效。」赫羅納拿著精光閃閃的鋸子走回來，冷笑道：「你義兄已把維努特少爺賣了。」
派瑟失聲道：「賣到哪了？」
「土圖嘉港，賣了五百畿尼。幸好海盜沒洩露他的身分，否則班斯拉德定會買下他來要脅我。」卡迪斯示意侍衛把鋸子遞給脫下派瑟靴子的行刑士兵，一字字道：「我姪兒我自會派人去救。你就乖乖受死吧！給我鋸！」
△ △ △ △ △
萊萬特坐在會客室前的石階上，雙手抱膝，茫然望著遠方升至夜空的皓月；在他身後門內，極其壓抑的呻吟和刺耳的鋸割聲不斷傳出，一遍又一遍，令他心頭滴血。
「喀嘎嘎嘎──咚！」
重物落地聲響起，下一刻呻吟化為慘叫，接著再也無聲。他蹙起眉，捏著鼻子，但血腥味仍從門縫下逸出，令他想吐，更覺內疚。
他是卡迪斯三名特選侍衛之一，另兩人是赫羅納和羅伊格。照理說他該在總督身旁隨扈，但因知曉他們要拷問並處決派瑟，他實在無法忍受，遂自請調至會客室外看守；然而，派瑟受刑時發出的聲音仍挑動他深沉的愧疚：若非他當年在軍中開炮炸皇家港，流彈誤殺派瑟父母──派瑟父親只是普通的酒商──這孩子就不會成為孤兒，日後化身橫行加勒比海的海盜船長，專與官軍作對，如今就不會落到這樣的下場。可是……
三年前派瑟再次見到他時，雖仍記得往日仇恨，與另一俘囚卡力羅沙逃走前卻未趁機殺他，也沒傷害當年下令開炮的卡迪斯，可見海盜船長正直高潔，絕不趁敵人酒醉或入睡時偷襲。
但現在他只能聽，聽那年輕的靈魂沉入死亡深淵，無法做任何事。
「呀──」門開。羅伊格來到他身旁，一手擱在他左肩上，道：「沒事了。結束了。」
「他死了？」萊萬特輕聲道。
「嗯。不過他真能忍，任左腳腳趾被逐一鋸下，仍只是呻吟；到鋸左臂時，才忍不住痛得大叫。但他不是失血過多死去的，而是死於服毒。」
「他哪來的毒？」
「可能是藏在他齒縫間，也可能他來此前已遭餵毒，以確保他完成任務後毒發身亡，才不虞洩露秘密。唉！好狠的心計。」羅伊格搖頭道：「此事貌似懷特的手筆，但那小子與懷特仇深似海，怎可能為他辦事？總不會是班斯拉德吧？但班斯拉德也用輪刑處決過他……」
萊萬特內心煩躁，不想再聽下去，截斷他道：「大人如何處理他的屍體？」
「和殘肢一起吊在旗竿上風乾，警告過往海盜唄！不過得等明早。現在大半夜的，什麼也瞧不見，沒得讓大人炫耀。」羅伊格苦笑道，語氣顯示他對這種不人道的處理方式極不贊同，卻又和他一樣無奈：「大人和其他弟兄已從偏門離開了。進去處理屍體吧！我曉得你想跟他道別。庭院左側有木輪推車，把屍體放上去，找麻袋蓋著，明早赫羅納會負責吊。」說罷垂著肩膀離開了。
萊萬特望向那扇半開的門，想嘔吐的衝動更加強烈，一時竟沒勇氣推門入室。突然，一道黑影閃過，而他立時警覺，拔劍出鞘，道：「誰？」
「唰！」黑影撲來，影中銀光朝他斬下，而他忙橫劍上擋。「噹！」劍刃交擊的一刻，他站立不穩，單膝跪下，遭那人掌中劍抵住頸側。此時夜風拂來，吹開對方的黑斗篷，露出那海軍藍制服肩上的獵犬銀徽章。
「蓋瑞‧蒙森！」萊萬特失聲道：「你是來暗殺大人的嗎？」
蒙森拉下斗篷帽，沒好氣瞪他一眼，道：「誰會蠢到暗殺一個受女巫保護的人？」猛吸幾下鼻子後望向門，沉聲道：「保羅是否死了？」
「我同事是這樣說的。」萊萬特老實的道，清楚看見對方眉頭一皺，左手按緊胸口，一副心痛徹背的模樣，大惑不解，忍不住道：「你和懷特不是與保羅有殺友之仇嗎？懷特復活，保羅死了，你該開心才是，何必難過？還是你想親手殺死他？」
「別亂猜。」蒙森深呼吸幾下，臉色才沒那樣白，收劍後冷冷道：「我見過你──你叫萊萬特。你沒立刻喊人來，是否也同情保羅？若是，就幫我把風，讓我進去看看他，說不定能將他弄醒。」
「他都已死了，要怎麼弄──等等！毒是你下的？」萊萬特失聲道，旋又掩住口，左顧右盼，怕遠處站崗的士兵聽見。蒙森沒再多瞧他一眼，一甩黑斗篷，閃身竄入血腥味越來越濃的會客室。
△ △ △ △ △
蒙森反手扣上門，倒吸一口氣，呆望眼前的景象。
在慘白黯黃的燭光下，暗紅長河沿刑架一路淌往地上，宛若倒映最後一抹夕霞後瀉入幽谷的紫黑瀑布。他深深吐口氣，來到年輕船長身旁，閉上右眼，頭略側，儘量不去看派瑟左半身，從軍服口袋中掏出藥丸，塞進對方已僵的雙脣間。
一秒、兩秒……漫長的十七秒過去，派瑟胸膛總算有些起伏，濺血的眼皮紅蝶般微顫，終至張開，「呃──」低微呻吟一聲。
「不要叫！你現在是死人，懂嗎？」蒙森低叱道，內心卻不知為何鬆了一大口氣：「你若叫到全總督府的人都醒來，我就不救你，自己衝出去了。」
「何必……救我呢？」派瑟苦澀的道，語聲微弱到蒙森緊貼對方耳畔才聽得見：「我已是……廢人一個，恐怕你……還沒帶我衝出五十步，我就會死在……你懷裡了。你先……走吧！」
蒙森見他一字不提自己逼他服毒，以迫他為穆勒抄寫圖卷一事，更感內疚，但嘴上仍冷笑道：「你說得倒容易。你被抓的事，早有西班牙士兵在酒吧及碼頭到處傳；若傳到奧特羅耳中，他還不把我罵到狗血淋頭？你朋友賴歐納也可能把事情傳出去，害紫珊瑚海盜殺不了卡迪斯，就來找我算帳。我可沒那麼蠢！」取下皮帶，將他血肉模糊的左肩綁緊，扼止大出血，又往四周望去。
「你在找……這個嗎？」一道聲音怯怯道。
蒙森回頭，只見萊萬特站在已被推開少許的門口，伸進一隻手來，拿著麻袋，顯然不敢進來。他一把奪過麻袋，連「謝」字都懶得說，先將派瑟的衣物及靴子從地上拾起，扔進袋內，再忍住想吐的衝動，把沾滿血的斷臂及腳趾一一拾起，丟進麻袋後將袋口打結，夾在腋下，旋即拔劍削斷年輕船長綑縛，放對方下來。
「你……」派瑟虛弱的道，下一刻頭一歪，暈死過去。蒙森忙將他抱在懷裡，以靴尖勾開門，劍尖直指萊萬特眉心。
「你……你要殺我嗎，蒙森先生？」萊萬特顫聲道。
「誰要殺你了？只是想請你當一回人質，以免我帶保羅出去時，被貴國士兵攔截。」蒙森戴回斗篷帽，將年輕侍衛扯到身前，劍鋒橫在他頸上，低喝道：「走！」
△ △ △ △ △
～～～～～～～～～～～～
註解及補充說明如下：
巫界守則詳見《紫珊瑚》後傳二下篇。
泰莉蜜亞三年前曾幾乎燒死派瑟，以毀滅黑巫師雷迪恩的前因後果，詳見《紫珊瑚》後傳一Part6。
派瑟少年時曾隨詹姆斯之父羅伯特學武，及幼時遭蒙森鞭打而為羅伯特阻止並救援等事，詳見《紫珊瑚》首部曲及前傳二上篇。
派瑟自知中毒必死後，為了自己死後紫珊瑚不致內鬨，曾要求小斯奇及其手下弟兄須遵從新船長布魯號令一事，詳見《紫珊瑚》後傳二結尾（未公開，只收入本子，見《紫珊瑚：暗夜遠航》）。
派瑟於《紫珊瑚》後傳二上篇中首次潛入卡迪斯的總督府書房。
派瑟三年前誤入假藍洞而遭西軍所擒，被卡迪斯威脅鋸死一事，詳見《紫珊瑚》後傳一Part4。
卡迪斯遭派瑟於海戰中擊敗後其姪被俘一事，詳見《紫珊瑚》後傳二下篇。
曾任幻夢號炮兵隊長的萊萬特多年前於英西交戰中誤炸死派瑟父母，及派瑟放過萊萬特及卡迪斯等事，詳見《紫珊瑚》後傳一Part5。
派瑟能逃過死劫嗎？侍衛長與海盜船長
這對看似無望的友情又將如何發展？
派瑟一旦康復，會報復布魯特索爾，重返紫珊瑚嗎？
請見紫珊瑚9-3！
目前齋主部落格小說連載貼文順序暫定如下：
謝謝每一位耐心追文的讀者，
多謝你們的支持（鞠躬）！！！
閒逸齋主人莫凡 筆 114.4.26. 9:22PM.
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