福爾摩斯同人文21：《莫蘭的承諾》4（含本子封面底繪製過程）

齋主新刊《偵探母子地下冒險記》&《莫蘭的承諾》本子4/30已拿到囉！放上兩疊本子照片給大家看一下：

 

照片左邊封底右邊封面。封底我本想畫鄧諾特城堡，但當初給我媽看城堡相片，我媽不喜歡，大力反對我畫它，因此我最後決定畫十九世紀英國火車，即雙莫和方索普搭返倫敦，途中又碰上黑手黨大劫殺的那列火車（《莫蘭的承諾》Part6會出現）。本來我還想畫樹和地上的草，甚至莫蘭到蘇格蘭看到的鹿，後來因為時間不夠（我一直到本子送印前兩三天才開始畫，因為之前光打字修稿就快累死），決定簡單畫就好。

 

結果哪裡簡單？車窗和車輪畫得我累得要死，帶灰白煙更有印象派的味道（不加水直接上廣告顏料），搞得車窗和車廂有種灰濛髒污，外加陽光反射的奇特效果（十九世紀的火車就這樣）。順帶一提，火車上的金色數字「429」為莫蘭的生日（1840年4月29日），有人猜到了嗎？

 

封面黑色開槍剪影是莫蘭，窗內的是偵探。封面的孕育更為複雜：我本想畫莫蘭救偵探和赫德森太太後安置他們的那座教堂（見《偵探母子地下冒險記》Part3），後來覺得上次墨綠血紅本封底就畫教堂，這次不要再來教堂了；又想畫貝克街221B，福赫兩人的剪影在屋內，華生在樓下仰望（原作《波宮秘史》案開頭即醫生仰望屋內偵探的剪影），莫蘭剪影在牆角持槍，然後221B樓梯前再加一朵黑薔薇（暗示阿特曼那個神秘教派），但最後發現……

 

老問題，時間不夠（欸）。

 

然後我有點受夠我自己：每次都畫房子，這次又要畫嗎？能不能畫點別的東西？幸好及時發現多年前自己畫的《赫德森太太歷險記》小報，上面有221B窗戶及黃色窗簾，賓果！本來窗內是空的，我只想畫莫蘭瞄準窗下221B門牌，後來發現打門牌還不如打人（笑），乾脆在窗內加上偵探剪影（想畫他拿放大鏡，但手部動作畫不出來，而且頭已經很小，放大鏡能多大？最後決定畫他抽煙斗，因為只要丟出煙斗和221B，任誰都看得出那是福爾摩斯，一目了然！）。

 

莫蘭剪影因為是我最愛的角色，畫時壓力超大，找到一堆狙擊手剪影圖參考，但都沒有單膝跪地的圖，幸好丹澐幫我弄到一張（雖然不是剪影，而且她給我看的圖比較像華生）參考。剪影人已夠小，步槍更小，我還要去查當年畫歪脣禮物本封底時莫蘭的步槍怎麼畫，一整個累死我～書背我本想用黑色，但怕與封底藍天青草地及封面橘黃夕暉暈染到毀掉，用白色又感覺不對，臨時決定用黃色，畫完我媽居然難得說不錯，印出來效果也好（現在我桌上書櫃內一排我的書，不是白的就是黑的，就這本特黃，待在紅綠書背的墨綠血紅本隔壁，令人耳目一新）。

 

總之一想到折騰自虐了這麼多年（《偵探母子地下冒險記》是2017年開始寫的，《莫蘭的承諾》則是2021年開稿的），如今整本書好好地待在我面前書櫃中，就感觸良多～

 

我一直認為只要有心，要出一本書是絕不可能辦不到的，不管是幾萬字、幾十萬字或幾百萬字都一樣。像我接下來要出的《紫珊瑚》中冊，初稿逼近25萬字；已完稿的第二部武俠小說，以及我正在寫的福爾摩斯同人第八篇，都是一百多萬字。比起來《偵探母子地下冒險記》&《莫蘭的承諾》雖然過去七年來（主要是過去半年）累得我很慘，但15.3萬字其實壓力也沒那樣大（跟上述兩部比較起來）。

 

好了，話不多說（已說夠多了），來看連載第4集吧！齋主《莫蘭的承諾》預計今年四月會和福爾摩斯同人文第20篇《偵探母子地下冒險記》合本出本，五月歐美場以「三個同姓人」社團報名首販（BIO歐美Only官網連結請點此，我和丹澐的社團「三個同姓人」介紹頁面請點此），先放上連載給你們看！

 

三個同姓人工商頁面如下！第一排由左到右是我的《偵探母子地下冒險記》&《紫珊瑚》中冊新刊試閱無料小報、我的福爾摩斯同人新刊《偵探母子地下冒險記》&《莫蘭的承諾》、我的福爾摩斯同人既刊《墨綠傷痕》&《血紅假期》、我的歐美原創海盜小說既刊《紫珊瑚：乘風破浪》；第二排那本是丹澐既刊神鬼奇航同人艦娘本《CHECKMATE》）：

（丹澐新刊二戰特務本快孵出來了，請大家幫她加油喔！）

 

Part3大意：莫里亞蒂和莫蘭雙雙中伏被擒！偵探為艾琳照片案分神，慢了兩天才發現上校求救電報，忙偕華生趕赴蘇格蘭……福華趕得及救雙莫嗎？復活歸來的黑手黨軍師法比奧欲報父仇，將與舅舅梅西那對雙莫展開終極大虐！教授如何竭盡智力到最後一刻，挽救忠貞副手的性命？

 

Part4關鍵詞句：「或許他們不願承認，但彼此的感情……已超越主從了」、「從河上碎冰般灰眸間湧出的，是清澈見底的悲傷」、「你……你竟要我親手射殺教授？」、「你要取我眼睛，還是取我性命，放馬過來！」、「等我……死後，把我的遺體……一把火燒掉」、「門後傳來一聲悲慟欲絕的吼聲，宛若老虎中槍瀕死時的悲嘯」、「你這樣不顧大局，一死了之，莫里亞蒂能瞑目嗎？」

 

建議搭配閱讀：原作〈波宮秘史〉案、第18篇福爾摩斯同人《血紅假期》、第19篇福爾摩斯同人《莫里亞蒂的禮物》、第20篇福爾摩斯同人《偵探母子地下冒險記》3&4&5

 

註解中福爾摩斯簡稱為H，華生為W，雷斯垂德為L，邁克羅夫特為My，莫里亞蒂為M，莫蘭為Moran，瑪麗為Mary，赫德森太太為Mrs H。

 

準備好開始閱讀正文了嗎？一起來看Part4吧！

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九分鐘，只過了九分鐘。

從我在「獵犬、鱒魚與鴨子」──位於斯通黑文的小酒館──門外勒馬收繮，到我壓下內心的焦躁，靜聽酒館老闆提姆憶述他和莫蘭的互動，只過了九分鐘。

在解決艾琳‧艾德勒的事件後──我不得不承認，教授和上校的事令我嚴重分心，以致輸給那個女人──我躍上馬車，和華生直奔火車站，搭乘邁克羅夫特安排的特快車，用不到平日四分之一的時間抵達亞伯丁；之後我摯友依約先下車，去為一名伯爵診治，而我則轉車到斯通黑文，查出發電報的人後，再租快馬，無視於小鎮風景及行人驚訝的目光，鞭馬馳抵酒館。

「您……您說他們倆是朋友嗎，福爾摩斯先生？」提姆為自己倒了杯啤酒，一口氣喝光後，才朝我望來，試探道：「他說他是教授的保鑣，但我總覺得……不只是這樣。」

「或許他們不願承認，但彼此的感情……已超越主從了。」我喃喃道，旋即省覺自己竟在一名素不相識的老人面前吐露心聲，輕咳後岔開話題，道：「你不曉得他們的真實身分吧，提姆先生？」

提姆搖頭道：「那位穿軍裝的先生沒說，不過我看得出來。」

此話大出我意料之外。提姆或許是看我一臉驚愣，苦笑道：「我是開酒館的，先生，什麼世面沒見過？那位教授分明是與外國人約在這兒談判或對決，不幸敗了，遭對方毒打，而軍裝先生則拚了命去救他，又不信任警方──我親耳聽到他稱警方為『條子』，只是裝作聽不清楚。可見那兩位先生八成是黑幫人物，與外國來的黑幫人士不是尋仇報復就是爭地盤。我說得對嗎，先生？」

我目瞪口呆好幾秒，終於下定決心，低聲道：「那位教授名叫詹姆斯‧莫里亞蒂，穿軍裝的則是塞巴斯蒂恩‧莫蘭上校，是歐洲黑幫第一及第二大人物，虐待教授的則是義大利黑手黨。」

「難怪……我就知道。」提姆恍然道，將空杯往桌上一放：「瞧那位先生持槍時的氣勢，及下令時的威嚴。果然哪！果然是黑道。」

我凝望著他，道：「但你似乎不怕他。」

「他和您一樣──呵──是個好人，」提姆呵呵笑道，打了個酒嗝：「我為什麼要怕他？」

換在從前，我定對眼前老頭把上校當好人嗤之以鼻；然而，在經過諾伯里的事件後，我對黑道白道、是非善惡之類的觀念已有了變化：莫蘭雖幫莫里亞蒂販賣軍火、狙擊同業，卻從不欺凌婦孺，更不乘人之危，否則不會救我和赫德森太太免受黑手黨虐殺，又放棄將酒館老闆滅口的機會。他非但悍不畏死，更對教授無比忠誠，這點連華生都遠遠不及。

像這樣的人物，或許從某種程度上來說，確實是好人吧！

「我們是競爭對手，但彼此尊敬。」

耳畔彷彿迴盪酒館老闆憶述時所說，莫蘭對我和他關係的形容──我從未想過，上校竟這般推崇我，尤其是我還罵過他是莫里亞蒂的看門狗；如今我真想收回當初的批評，畢竟他體內蘊含的，是如此英勇高貴的靈魂。

「先生？」提姆的呼喚傳來。我一愣回神，只見他憂慮地望著我，道：「那位先生沒說要到哪去，還說您能推理出來。您真能推理出來嗎？您又不是警探。」

我忍不住問道：「你知道我不是警探？莫蘭告訴你的？我也有可能是便衣警探。」

「您若是警探，他就不會要我拍電報，向您求援了，否則擊退黑手黨後，您還是會逮捕他的。但看您的模樣，也不像黑道。」提姆偏著頭，好奇的道：「您到底是什麼人呢？」

「私家諮詢偵探──你沒聽過也不要緊，畢竟我的業務很少擴及蘇格蘭。」我低聲道：「他此刻大概在鄧諾特城堡，是死是活……我不敢說。」

提姆驚呼一聲，差點碰翻油燈，叫道：「您定要救他回來！還有教授。我這輩子從未見過這麼優雅有禮、英勇無匹的男人。」

「我儘量。」我簡短的道，轉身往外走去，才跨出兩步，又回頭望向他，沉聲道：「教授失蹤多日，不可能沒有其餘部屬來尋。若之後還有別人趕到──穿黑西裝、戴黑面具的人──叫他們留在這裡，等上校帶教授過來，明白嗎？萬一他倆傷勢嚴重，我這個敵人總不好公然護送他們回倫敦；萬一他們都死了──」深吸口氣，仰望上方投影自己昏黃輪廓的屋樑，一字字續道：「也要有人助我將他們運回倫敦。」

提姆臉色發白，顫聲道：「您的意思是，現在趕去那座城堡，怕已……」

「已來不及了。」我沉重的道：「說不定連我都回不來。但我還是會去，因為這是我……」大步走向門口，「作為偵探，作為莫蘭敬重的對手應盡的責任。」

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天已全亮。晴光朗照斯通黑文，但當方索普忍著全身疼痛，在大街上縱馬疾馳時，卻只感受到黑夜般的絕望。

他趕到火車站時，表定前往蘇格蘭的列車剛好在五分鐘前離站，令他眼前一黑，幾乎昏倒；幸好站務人員告訴他，旁邊還有一班運送晨間牛奶的特快車，正要返回亞伯丁，票價只有一般列車的一半，乘客必須與送完牛奶後空空如也的貨運木箱擠一個車廂。他二話不說便答應了，上車前卻瞥見一個令人震驚的景象：

歇洛克‧福爾摩斯和約翰‧華生手挽著手，上了頭等車廂。

運牛奶的貨運列車能讓我搭乘，已屬破例，為何偵探和醫生也能搭？且為何我貌似要去蘇格蘭行獵的貴族，仍被安排與裝過牛奶的木箱擠在一起，他們衣著樸素，卻可坐進我前面的包廂？方索普百思不解，擔心這是否陷阱，但情勢緊迫，由不得他多想。他買票上車，鑽進頭等車廂隔鄰的運貨用車廂，而那兩人言笑晏晏，全未注意到他在隔壁。

跟十多個破舊木箱擠在一起，感覺不舒服至極，令他回想起遭黑手黨囚於貨車中的感受。他在箱與箱之間騰出一小塊空位，倚箱曲腿而坐，槍斜放一旁，正想閉目小睡，忽聽隔壁車廂傳來說話聲。他雖不喜偷聽，但雙方僅一壁之隔，想不聽見也難。

他才聽幾句，便明白華生醫生是要到亞伯丁去為人診病，福爾摩斯卻是要轉車到蘇格蘭小鎮斯通黑文。當醫生追問摯友要去辦什麼案時，偵探卻堅決不透露，只說事屬機密且十分危險，委託人只拍電報找他去，要醫生別涉入其中。

機密、危險，又不要醫生涉入？方索普覺得事態必和莫里亞蒂有關，不然就是黑手黨，否則醫生的槍法比偵探好，偵探為何不要對方相助？他忍不住貼緊車壁，想聽到更多細節，頭等車廂卻安靜下來，顯然醫生曉得再問不出什麼，負氣不再講話。

吵架吵到冷戰，好像主人和上校啊！不過若是上校，反應會更激烈，不會像醫生這麼溫……方索普還來不及想下去，睡意襲來，失血後的虛弱加上整晚未睡使他立刻失去意識；等他驚醒時，外頭月台上響起「已抵達亞伯丁。要往斯通黑文的乘客請在──」的站務人員高呼聲；他嚇了一跳，忙抄槍推門下車，一看車站掛鐘──

天啊！才過了一個半小時！怎麼可能？

從倫敦到亞伯丁，搭火車要六到七小時──難道直達車不用每站都停，反而速度更快？不過也太快了吧！方索普一頭霧水，然仍在月台上瞥見偵探的海藍黑西裝身影，忙背起狙擊步槍，遙跟過去。

但他畢竟不是上校，轉車後差點跟丟，幸好最後仍成功追踪到一家馬車行：這裡可租馬車，也可租快馬。當他表示要租最快的馬時，馬車行主人才道，牠已被名叫「S. Holmes」的紳士租走了。

偵探居然用本名？是不在乎被人知道嗎？難道他知曉主人身陷危局，想去落井下石，或把主人搶過來，讓主人不死在梅西那手上，而是於絞刑台上伏法？這可不行！方索普忙道：「那……第二快的馬呢？」付了半英鎊，於收據上草草簽了「赫克特‧萊星頓（Hector Lysington）」後騎馬狂馳，追著偵探二十分鐘前坐騎留下的蹄印而去。

組織弟兄皆有化名，莫里亞蒂就有至少八個，以便在各種場合使用。方索普缺乏想像力，初入組織時不知該取什麼化名，便趁某次與教授和莫蘭同乘馬車時，向兩人求教。當時兩人剛從海德公園散步回來，談興正濃；他冒失打斷，教授雖無不悅，上校卻瞪他一眼，隨手一指車窗外「萊星頓文具行」的招牌，冷冷道：「就叫萊星頓吧！」回總部後，莫里亞蒂先安撫莫蘭，這才和藹地告訴方索普，以後他不用隨車保護，於附近街巷一路跟隨，暗中隨扈即可。

上校是吃醋了吧！覺得我不該打斷他和主人的獨處時光……侯爵惶恐地想著。教授笑著要他別多心，又給他一個名字作化名，搭配上校給的姓，就是赫克特。

為何主人替我取這個化名？方索普想問，但始終提不起勇氣；直到某天射擊訓練結束，他和莫蘭坐在地上擦槍時，他私下問了上校。「教授不是正在教你讀古典文學？你難道未讀過《伊里亞德》？」莫蘭瞥他一眼，沒好氣的道。

他恍然大悟，脫口道：「所以赫克特……就是守衛特洛伊城，死在阿基里斯手上的赫克特？可是主人為何以它作我的化名？我不像赫克特啊！」

「他期許你成為赫克特。赫克特保家衛國，為守護父王和妻兒而犧牲，而你……若能為他、為組織不惜一死，也就不枉了。」

「這個化名該給你才對，上校。你對他才最忠貞，願為他而死。」

一抹陰影掠過莫蘭臉龐。「不，我已逐漸失去那資格。」上校低沉的道，將步槍「喀！」地擱在槍櫃旁，望著牆角脫落的壁紙：「教授用莫波吐依茲取代我在歐陸的地位，又用你取代我作為狙擊手隨扈；我最後的命運……不是遭他冷落，就是死在他手上吧！」

「千萬別這麼想，上校！」方索普驚呼道，握住對方肩膀，又自覺以下犯上而收回了手。莫蘭卻給他一個「無所謂。我可不是教授。別緊張」的落寞笑容。他才重新小心翼翼地把手擱在汗溼的墨藍軍裝肩頭，低聲道：「主人還是很在乎你的。他不是因為我插話，就再也不許我隨車保護了嗎？你仍是唯一能和他並肩漫步海德公園及巴黎布洛涅森林的人。他不會冷落你，更不可能殺你。」

「你不懂，方索普，教授向來慢慢地、一點一點地折磨人心。」莫蘭苦笑道：「他最愛聽歌劇；自從莫波吐依茲加入組織，他就不再和我去歌劇院了。連出席餐會、演講和畫展，他也讓你同行。我對他……遲早會什麼都不是，屆時就是我離開的時候了。」

方索普睜大雙眼，吃驚的道：「離開？你要去何處？」

莫蘭自嘲地一笑，抬起左手，伸出食拇兩指，食指抵著自己太陽穴，道：「砰！」

回憶瞬逝，馬嘶急停。方索普回過神來，只見自己置身於一座林木深處的酒館外。他甩蹬下馬，檢視偵探坐騎留下的蹄印──奇怪，來了又走了。偵探來做什麼？他想進去看看又不敢，猶豫不決時，木門「呀──」地開了。

「年輕人，今天打烊，要喝酒明天請早！」留山羊鬍的老頭從門後探出半邊身子，邊揉眼睛，邊打呵欠道：「我──呵──這幾天都沒睡好，沒法營業，要去補眠了。」

「請等一下！」侯爵一個箭步，衝過去阻止他關門，誠懇的道：「有見過一位紳士騎馬經過嗎？他比我略矮，穿海藍黑西裝，眼珠是灰色的──」

「您……您懷裡那是面具吧？」老頭突然道，朝他一指。方索普這才省覺先前跑馬太急，面具已從西裝內袋掉出；他吃了一驚，匆匆將它塞回去，但對方接下來說的話卻更令他震驚。

「您是莫里亞蒂教授和莫蘭上校的人吧？」老頭壓低語聲道：「教授已被黑手黨抓走；上校前天就到我這兒了，現在大概已找到他了。福爾摩斯先生剛離開，叫我轉告──」

方索普驚得倒退半步，狙擊槍來到手上，抵住眼前人左肩，失聲道：「你是誰？為何知曉主人和上校的姓氏？歇洛克‧福爾摩斯跟你有何關係？」

「在這兒說話不方便，先生。」老頭竟不怕他，轉身開門，道：「進去說吧！」

這是陷阱嗎？方索普有在倫敦東區的慘痛經驗，不得不提高戒備，幾乎要說「在外面講就成了」。然而，他轉念一想，自己有槍在手，何必怕一個手無寸鐵的老先生？頂多見勢頭不妙，衝出來上馬逃走就是了，便當先一步，跨入門後。

接下來半小時，方索普反覆詢問酒館老闆提姆，總算弄清發生何事，只除了一點。「福爾摩斯先生說，教授人在鄧什麼堡的，糟糕……我這腦袋瓜，老到記不住了。」提姆嘆道，以右拳輕敲頭側。

「沒關係，」年輕隨扈忙道：「我沿蹄印追過去即可。多謝你告訴我這些事。」壓下為莫里亞蒂和莫蘭安危激動不安的心情，起身要離開，卻為對方拉住。

「您別去，先生！」提姆焦急的道：「我是老了，但還沒瞎！您受了傷，傷得還不輕吧？上校他叫我一個陌生人，向他的敵人發求救電報，可見教授的處境有多危險！福爾摩斯先生也說，現在趕去已來不──」

「我無意冒犯，提姆先生，」方索普儘量客氣的道，然仍提高嗓門：「我是教授的隨扈，乃上校一手栽培，如何能在此等偵探帶他們的遺體回來？就算他們僥倖未死，偵探又豈會放過他們？」

提姆搖頭道：「我看他不像這種人。」

「你根本不知道我們組織與偵探間發生的事，提姆先生！」方索普激切的道，有股衝動想把邁克羅夫特‧福爾摩斯以他威脅教授，逼教授和上校密室談判的事，及上校曾抓偵探作教授的生日禮物，卻給偵探逃脫的事和盤托出──到現在他才明白，為何莫蘭會對素不相識的老頭傾訴而不殺人滅口：那是因他自知必死，又需慷慨赴義，要藉找人談話來澆熄心底的恐懼。「黑手黨要毀掉我們，他卻是要我們全死在絞刑台上！我必須去救主人，就算結局是跟他和上校死在一塊，我也不後悔！」

提姆默然，片刻後啞聲道：「那您……就去吧！但願您能把他們平安帶回來，先生。」

「我們的對手是黑手黨，何來機會平安回來？倒是你，提姆先生，」侯爵苦笑道，話鋒一轉：「你既已看到我的臉，雖不知我的身分，卻見過主人和上校，還從偵探那兒了解我們的事；按組織規矩，我怕是得將你滅口了，但是──先別急著逃！」攔住神情瞬化為驚恐，受驚野兔般要逃往後門的酒館老闆，「我的意思是，上校既無意殺你，偵探又對你如實奉告，大概是認定我們不會活著回來，而你也不可能再次報警吧？我只是隨扈，從不殺人，不會對你出手，但我建議你賣掉酒館，搬離此處，否則黑手黨一旦發現你曾為上校發那通給偵探的電報，必當你是我們的人，這次可就不會只把你打昏了。」

「我再看看吧，先生！唉！剛才您真是嚇死我了。」提姆喘兩口氣後，才嘆道：「我能逃到哪呢？您不殺我，黑手黨卻可能追殺我的。我老了，雖然怕死，卻不想搬家，除非哪天搬到倫敦開酒館，跟當地同行較量較量。您快去救人吧！別擔心我了。」伸出手來。

方索普伸手與他相握，竭力以笑容驅散內心的沉重，道：「那我就告辭了，提姆先生。請多保重。」轉身走向門口，想著萬一當真救回莫里亞蒂，要如何說服主人不把這名老人家滅口，旋又苦笑。

只因無論是主人還是他，想安返這家酒館的機會，都如同門外樹葉上的晨露，轉眼便在陽光朗照下消失無蹤。

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牆後七步處的高背椅上，赫然是他思念已久，只盼再見的教授。

莫里亞蒂手腳都被鍊在椅上，黑西裝領口敞開，白襯衫上深紅疊著紅褐，貌似傷重至血流了又乾、乾了又流；隆起的額頭上，一道刀痕隔遠仍清晰可見，流出的血已沿右頰凝住，如暗紅淚痕；然而，最令莫蘭震驚的，是教授捲起的袖口邊，雙腕上極深的縫合過刀傷，及一旁石壁和地上濺射的暗紅血跡。

怒氣從莫蘭胸中滾沸爆開！他轉向黑手黨首領，大吼道：「竟敢對教授放血！梅西那你這混帳，你──」

「碰！」

下勾拳擊中他下巴，力道之大，將他打倒在地。他掙扎著想爬起，但另一名黑手黨成員已猛踩他鼠蹊部，痛得他如遭電擊，差點慘叫，然仍咬牙忍住。接著他頭皮一痛，只見梅西那已走過來揪著他頭髮，逼他雙膝跪地，上半身挺直。

「沒想到歐洲黑幫頭號狙擊手居然會上這種當！」黑手黨老大只剩一隻的鐵灰眸綻放興奮的光，像將大快朵頤美食的老饕，笑道：「血跡、血手印和血腳印全是我派人用教授的血留下的，你猜不到嗎？在羊皮袋裡加少許檸檬酸鈉，再割腕放血，然後將袋中血一路潑灑，就可營造出他負傷逃來城堡的假象。我以為留下血字未免刻意，沒想到法比奧堅持說你會上當，因為你對他的主從之情蓋過一切──這算情令智昏吧！」

莫蘭忍下破口大罵的衝動，勉力調整好呼吸，重新望向莫里亞蒂，低聲道：「教授……我錯了。對不起。」

那對清灰眸彷彿和在數理學院頂樓上，望見他被黑手黨打斷腿卻無力拯救時的眼神重疊。當時教授的眼神宛如岩漿，自冰巖般冷白的面孔間裂地而出，為他受虐遭辱而憤怒；如今……

從河上碎冰般灰眸間湧出的，是清澈見底的悲傷。

莫里亞蒂靜靜凝望著他，過了片刻，才輕而微啞的道：「你沒有錯……你盡力了。出發前……那些對你過度貶損，有失尊重的話，我希望在死前……能夠收回。」

莫蘭心頭一酸，胸口發緊，眼角溼潤起來，明白這是從不道歉的戰友最接近道歉的話，啞聲道：「我怪過你嗎？我都不遠千里來找你了，你還提這個！都……都是我的錯，是我魯莽，是我蠢！」

「看來你終於知道自己蠢了，很好，還不算遲。」梅西那笑道，朝乾外甥一揮手：「何不將你準備好的小禮物送給他們倆，讓他主子死前留下深刻的印象呢？」

法比奧躬身道：「是，舅舅。」輕彈指，毆打莫蘭那人──從體格來看，應是梅西那的精選護衛──立刻行禮退出。他很想看那人出去做什麼，無奈梅西那將他頭髮扯得太緊，而剛才踩他下體的敵人又站到他身側，擋住他視線，使他只能瞥見對方長褲及斜指他頭側的槍口。他目光回到莫里亞蒂身上，發現教授的清灰眸仍悲傷泛溢，卻透出沉思，像在思索、或已猜到黑手黨將進行的邪惡計劃。

「別擔心，莫蘭。」莫里亞蒂忽然道，語聲較前一刻略顯有力，好似流星墜隕前，燃燒所剩無幾的光和熱：「死……我並不怕。記得安布羅休斯和蘭道爾從前……是如何對待我的？再慘的死法……也比不上那時。能在死前……見你最後一面，我很高興。我只是遺憾……黑手黨的事……把你捲進來。」

莫蘭再忍不住灑下熱淚，幾乎要放聲悲吼，啞聲道：「那兩個混帳……如何能跟黑手黨相提並論？何況你已不年輕了！你……你為何當初不讓我陪你來蘇格蘭？不然你也可帶方索普啊！那小子雖不成材，總好過你一個人……一個人來送死……」

「既然你提到了方索普侯爵，上校，我倒有條關於他的新聞。是這樣的，」法比奧悠然插話道：「我今天午夜特地去倫敦一趟，正為抓他──」

「什麼？」莫蘭震驚的道。

莫里亞蒂灰瞳收縮，雙手緊握成拳，一字字輕語道：「你是否想逼他加入黑手黨，麥克羅比先生？」

「告訴過你了，莫里亞蒂──叫我『法比奧先生』。」法比奧沒好氣的道，抖了抖煙灰：「這確是我的計劃，但他死不屈服，我只好把他──」

「你把他殺了？」莫蘭脫口道，腦際一陣暈眩：方索普小他十七歲，足可當他幼弟而有餘，他對侯爵雖動輒嘲諷叱罵，或羨或妒，在心深處卻將這天性純良而身世不幸的青年當親弟般疼愛，更把狙擊技巧傾囊相授。若方索普真有個三長兩短，這將是他死前最深的內疚、最大的遺憾！

「可惜，他沒死。」法比奧嘆道，把玩香煙，凝視冉冉上升的白煙：「我本打算押他過來，讓莫里亞蒂嘗嘗副手和侍衛長全落在我手上，任我擺布的心痛感受；沒想到我離開後，下面那些人不會辦事，讓他跑了，還惹出蘇格蘭場。如今他大概已甩掉那群條子，在來此的路上吧！最好他能趕過來，畢竟以我們黑手黨的實力，要拿下一名重傷的隨扈簡直輕而易舉，不是嗎？」

莫蘭的心沉了下去：他倒希望方索普別來──好不容易撿回一命，何必再來送死？但換了自己是方索普，在得知教授和他雙雙遭擒的消息後，亦無法若無其事地在家看書。他望向莫里亞蒂，從那對猶然悲傷的灰眸間瞥見沉重的憂慮：忽然他發現，他們三個一直都像一家人，雖無血緣關係，卻比親父子、親兄弟還感情深厚；他不禁後悔平日為何對方索普那般嚴厲，為何不偶爾帶他去打獵、吃甜點、談心事？

將死之際，他忍不住想問教授會否後悔同樣的事，還未來得及說出口，兩名黑手黨人已和那護衛走進地牢，扛著個三腳架。架上的東西他一眼望去，便熱血上沖，咬得牙齦出血，激動難抑──

那是他的狙擊步槍。

「喀！」三人放下三腳架，以釘鎚將鐵架固定在他面前，而架上的槍口對準教授。莫里亞蒂霎時臉色發白，彷彿雪峰間將裂冰湖倒映的雪影，十指不斷顫抖。

「你明白了，很好。」梅西那微笑道，轉向莫蘭，語調化為蛇蛻皮後的柔滑：「你明白了嗎，莫蘭上校？這份禮物你可滿意？」

狂怒如火山爆發，掀起海嘯，將莫蘭整個人淹沒。「你瘋了嗎？」他大吼道：「你這混帳王八蛋，你……你竟要我親手射殺教授？你是人還是禽獸？你憑什麼認為我會這麼做？」

「不憑什麼。」梅西那淡淡笑道，一鬆手，拳頭及腳踢瞬間朝上校狂轟濫炸；手腳被縛的他無法抵擋，只能側滾開來，盼能減少遭正面重擊的傷害，但一記勾拳仍痛得他胃痙攣，想吐卻吐不出來。

我上一餐是何時吃的？最後一次喝水是何時？一切記憶遙遠而混亂……他甩甩頭，重新跪在教授面前。攻擊已停止，血沿前額、耳後、眼角及脣畔流下；他拚命眨去滲入眼中的大片血紅，才能望清他最尊敬的人。

莫里亞蒂迎上他的目光，全身顫抖，雙脣抿緊，用力眨了幾下眼，似不願再次被他望見灰眸間的痛苦悔疚，以及淚光。

「我絕不會對你開槍，教授，我發誓。」莫蘭一字一句啞聲道：「任何人……任何折磨都無法逼我投靠敵人來射殺你！」

「是嗎？」法比奧忽然笑道，來到高背椅後方，雙臂勾著椅背，像在擁抱老友，隨即用香煙灼燙莫里亞蒂的左頰：「任何折磨……都無所謂？」

「住手！住手！不要再燙了！」莫蘭狂吼道，鎮定理智全拋到天外。黑手黨軍師一笑鬆手，任香煙落地，但教授蒼白清瘦的面頰已多了個焦紅的小圓疤，令上校看了心痛，更為自己無法保護教授而自責不已。他轉向梅西那，咬牙道：「你最好祈禱哪天別落到我手上，否則我也抓了你乾外甥，逼他開槍打死你！」

梅西那搖頭微笑，似在說「你不會有機會的」，徐徐道：「你既不願給他一個痛快，就替他還債吧！他在決鬥中傷了我一隻眼睛，這筆債……你可要替他還？」

「他的債，我還！」莫蘭斷然道，忍住不去看莫里亞蒂的表情：「你要取我眼睛，還是取我性命，放馬過來！」

「好氣魄！不愧是歐洲黑幫第一狙擊手。」梅西那讚道，話鋒一轉，視線飄向教授：「你可聽過『人肉盒子』，莫里亞蒂？把人挖掉眼睛，切下耳朵，截去鼻子，割掉雙脣，開顱後一勺勺舀出腦漿，直到腦袋空空如也，才割下這顆頭，這樣……就做成完美的人肉盒子了，正好用來裝奶油燻雞義大利麵！你希望自己死，還是目睹你的副手因拒絕朝你開槍，在我的弟兄手上變成人肉盒子呢？」

莫蘭僵住了──他想過各式各樣的死法，卻未料到要死得如此慘烈！他迎上莫里亞蒂的目光，發覺教授灰眸間淚光已凝，強持鎮定，箇中的恐懼卻利箭般刺中他的心。

他不能讓教授屈服。他不能對教授開槍。他做不到。

「你想先從哪裡開始？是眼珠還是雙脣？對了，我忘了眼睛得留到最後，你死前才能望見他為你痛不欲生。來人！」梅西那笑道，接著語調驟揚：「先切掉他一隻耳朵！」

幾雙手將莫蘭推倒側躺，壓住。他看著一柄鋒利小刀移近，感覺右耳被揪住，而下一刻劇痛電麻，殷紅暴噴──

「梅西那！」

教授斬釘截鐵的叫聲射入莫蘭刺痛的耳中──手鬆開了。他晃了一下頭，感覺右耳還在，只是耳緣被割了半刀，才會噴血，幸好未傷及動脈。但接下來他聽到的對話，比差點被做成人肉盒子還令他驚駭：

「你要莫蘭開槍打我，是否你提過那『陷阱』的一部分？」

「不錯，莫里亞蒂。你還不算太笨。」

「你肯否保證，只要莫蘭射殺我，你就不用酷刑對付他？」

「他不用射殺你──我沒那麼殘忍。」梅西那縱聲長笑道：「我的人從他身上搜出不只兩顆子彈，但我在這把槍裡只裝了兩顆。只要他朝你胸腹開槍，我便放他活命，絕不再折磨他──我以黑手黨首領的信譽發誓。」

「很好，」莫里亞蒂深深吐出口長氣，輕語道：「莫蘭，開槍。」

「什麼？」莫蘭倏撐起上半身，力道大到把壓制他及割傷他的人全撞開，不敢置信地盯著戰友，一字字道：「你再說一次！」

「你忘了叫我『教授』，莫蘭。」教授冷靜的道。

「我認識的教授絕不會瘋狂到要我對他開槍！」莫蘭大吼道，眼角再度飆出淚水，視界模糊起來，只看得到黑、白、紅交錯浮游的色塊：「任何酷刑、任何死法我都願意承受，你為何偏要──」

莫里亞蒂低柔截斷他的話──低柔，卻堅決，平靜的道：「我命令你遵照梅西那先生的意思，朝我開槍，塞巴斯蒂恩‧莫蘭上校。」

組織裡眾所周知，當教授喚一個人全名加職稱，所下的命令便是絕對的，再不可違抗。莫蘭渾身顫抖，宛若即將爆發的火山，死死盯著高背椅上的那人，片刻後啞聲道：「你……你以為下這種命令，我就會聽嗎？我拒絕聽命，你又能奈我何？你流了那麼多血，若無人輸血，也活不久，何必非得要……要我親手殺你？你這樣……讓我到地獄後……如何面對你呢？」

莫里亞蒂嘆了口長氣，灰眸流露深刻的感情，語氣如冰河碎裂，迸出悔恨哀傷，輕輕道：「死於你的槍下對我而言，可說是最幸福的結局，儘管我知曉這必將造成你的痛苦。開槍吧，莫蘭！我先死……總比看你被做成人肉盒子後再死來得好。」

「聽到沒，莫蘭上校？他都說被你打死最幸福了，你還猶豫什麼？」梅西那笑道，揮手示意手下除去他臂腕間的銬鍊：「開槍吧！」

莫蘭手一恢復自由，就想奪槍，但黑手黨護衛立即以手槍抵住他頭側，其他人則牢牢箍住他雙腿，教他只能跪在原處。他伸出冰涼的手，摸到他最鍾愛的狙擊槍，握緊。

他用教授所贈的步槍奪去無數黑道對手的性命，如今……卻被迫要用它瞄準教授。他試著把它從三腳架上拔起，或稍轉方向，槍卻被扣鍊鎖得太緊而文風不動。

他寧可射殺梅西那、法比奧甚至他自己，可為何……偏偏是教授？他不能接受，不能接受。

「我做不到。」莫蘭終於道，字字低而沉重，猶如宣判自己的死刑：「我……無法對你開槍。你若不願見到我的死狀，就閉上眼吧！我會盡力……不發出任何聲音，就這樣死去的。什麼人肉盒子……我根本不在乎，我在乎的只是你，教授……」

「非常好！非常感人。那這你也不在乎嗎？」法比奧忽然道，從掌心變出一把匕首，抵住莫里亞蒂後頸：「你是殺人的大師，該明白切斷兩段頸椎骨間的神經，是最仁慈的斬首方式；可是呢，你若拒絕開槍，我是不會讓他在半秒內斷氣這麼乾脆的。我會……」匕刃慢慢移往教授頸動脈和氣管間的蒼白頸膚，「割進肌肉，慢慢地割，痛得他說不出話又無法馬上死掉；同時弟兄們也會切掉你耳朵，剁下你鼻子，削魚鱗般削去你雙脣，卻留下你的眼睛，好讓你看你主子在被我斬首前受了多少苦，有多恨你！你本可兩槍結束他的痛苦，卻因懦弱而不敢扣扳機，那你們就一起痛苦地死吧！」揚起銀光幽爍的匕首，往教授頸側扎下。

「不──不要！我願意……我願意動手……」莫蘭狂吼道，不停喘氣，語聲顫抖得像從冰湖撈出來的魚。法比奧一笑，收起匕首，匕刃僅在殺父仇人頸畔捺出淺淺的紅痕。

上校用力閉眼，彷彿這樣就可使時光停止流動，回到他仍和教授在宅邸把酒言歡，回憶過去征戰歐陸的時刻……他多麼希望這只是場噩夢，夢醒後一切如舊，可是……

當他睜開眼，莫里亞蒂依然被鍊在椅上，黑西裝扣子卻已為法比奧解開，露出大半仍雪白，僅有左腹及左肩紅褐浸透的白襯衫，沉靜而悲傷地望著他。

「我喜歡白襯衫上綻開血花，比名家畫作更為美好。」梅西那笑道，而法比奧已走回乾舅舅身邊：「動手吧，上校！我會欣賞你以子彈繪製的曠世鉅作──記得，開兩槍。」

莫蘭忍下傷痛、無力及悲憤，將注意力移往狙擊槍上，咬牙道：「打哪裡？」

「隨便，胸腹任一處。」梅西那若無其事的道：「你想一槍穿心，讓他馬上解脫，亦無不可；想打非致命部位，讓他痛苦掙扎，血慢慢流乾，我也不反對。決定權在你。」

決定權在你……這句諷刺彷如利刃，翻攪得莫蘭心頭血跡斑斑。他槍抵肩窩，發抖的手指摸到扳機。莫里亞蒂的臉色比前一刻更白，雙拳再度握緊──他知道，教授並不像對他宣稱的那麼勇敢，尤其是面對尊嚴盡喪的行刑式死亡。

「對不起，教授。你希望我……」莫蘭低聲道，話到一半就哽咽。莫里亞蒂似已明白他想問什麼，再次吁出口長氣，柔聲道：「你總怪我試圖操控你……控制你想做的一切。這一次……我的死亡時刻……由你來決定。無論你最後作何選擇，我……都不怪你。」

上校忽然想起福爾摩斯，以及方索普：若他們能及時趕到呢？偵探槍法雖不怎樣，卻一等一的機伶；方索普那孩子才智有限，實戰經驗亦少，忠誠卻無人可比。若他們現身，梅西那必有所顧慮，不知警方或組織會否隨後趕到。我若射死教授，十分鐘後援兵卻抵達，豈不抱憾終生？

可是他要射擊何處，教授才不會失血過多而死？

教授已遭梅西那放了不少血，隨時都會暈倒；若要保住教授的命，這兩槍絕不能打在教授對決及拷打時所受的傷上，亦即必須避開左腹；左胸靠近心臟，也不能打；那就只剩下右胸及右腹了。右胸必須避開動靜脈，又不能傷及肋骨，免得斷骨刺破肺臟；右腹則布滿神經，一旦中槍必劇痛難忍，但只要避免射擊主要血管及肝臟，生還機率將大增，撐上幾小時絕無問題……莫蘭反覆思索後，終於下定決心，指腹在扳機上「喀──答！」加壓，瞄準莫里亞蒂；然而……

當深藍眸對上灰眸時，他又恐懼起來。

他對自己的槍法有自信，但對象不是木靶就是敵人，這一次……萬一他手抖，射偏了呢？若他一槍打碎胸肋，擦破心臟，甚至斜上射穿咽喉呢？他怕自己對不起那雙到死都信任他的清灰眸的主人……

「動手吧，莫蘭！」莫里亞蒂輕輕道，彷彿看透了他：「別怕。」

莫蘭猛一咬牙，扣下扳機。

「砰！」

槍響的一刻，他腦袋似為大笨鐘撞響，陷入驚駭──我真的開槍了！我為何敢下手？我不該……突然，有隻手推了他一下。

「砰！」

第二聲槍響傳來。血花從白襯衫上暈開，玫瑰花汁般的深紅噴出，流往教授不斷顫抖的右胸腹；莫里亞蒂連雙脣都失去血色，臉容灰白，十指掐進掌心，卻忍著不叫喊出聲，免得令他更內疚。

但血實在流得太多，尤其是右胸……難道我打偏，擦破他靜脈？不可能！除非……

「你用手肘推我！」莫蘭轉身揪住法比奧，怒喝道：「你──」

「碰碰！」兩記下勾拳襲往他耳鼻和下巴。他暈眩倒地，感覺自己雙臂重新被反綁上銬，耳畔則傳來黑手黨軍師得意的笑語：「你以為我和舅舅不曾防著你嗎？若你真擊斃我的殺父仇人，我們的布局豈非無法好戲上演，亦等不到觀眾來看？」

「什麼……布局？」上校吐掉沿鼻側流入脣間的腥鹹，努力恢復視界清明，支起上半身，側望梅西那和法比奧，啞聲道：「觀眾……又是誰？」

黑手黨舅甥互望一眼，放聲大笑：年輕瀟灑的笑聲與老謀深算的陰笑交織成一曲，在地牢間迴盪，說不出地詭異。

「觀眾就是警方。」梅西那收止笑聲，緩緩道：「最近愛丁堡不是發生爆炸案，鬧得條子全從倫敦跑來蘇格蘭？法比奧回來前，已致電愛丁堡報案；條子已在半路上，很快就會抵達這兒了。」

「你──」莫蘭倒吸一口氣道。

「條子抵達後，我們已全撤走，並清除所有來過的痕跡。」法比奧接話道：「他們找到的，只會是血盡死去的教授，及屆時想必已掙脫銬縛，卻逃不出地牢的你。槍是你開的，你手上有火藥噴濺痕，看起來就像你們爭執互毆後，你將他鍊起槍殺。你馬上就會被捕，也許能趕在生日前走上絞刑台呢！」

△　　　　△　　　　△　　　　△　　　　△

原來如此……原來……如此……在極度暈眩痛苦中，莫里亞蒂聽著梅西那舅甥與莫蘭的對話，總算明白之前一直想不通的關鍵，那就是黑手黨要如何害死他，而讓莫蘭絞刑伏法。

本來他以為梅西那逼莫蘭開槍打他，只是在折磨他，讓他更快喪命，死前還需承受逼忠貞副手槍擊自己的心痛，讓他們倆精神上飽經摧殘──畢竟虐殺冷靜自持或悍不畏死的人，毫無成就感可言。然而，一旦涉及警方，事情便非這樣簡單。

蘇格蘭場中確定知道他不只是數學教授，更是黑道魁首的，只有雷斯垂德和麥克唐納，而這兩人目前都在愛丁堡。從愛丁堡到亞伯丁再轉斯通黑文，搭火車僅需兩小時又二十分鐘，再騎馬至鄧諾特，更不用五分鐘。若法比奧已報警，黑手黨再趁警方趕到前撤走，莫蘭就逃不了了。

他定要想辦法救他的參謀長、副手和唯一的朋友，儘管他從未當莫蘭的面承認這段友情。多年來他始終認為，與下屬保持主從之分是最安全，最能保護自己的權威不受侵犯的方法；他就像一座堡壘，不斷築高城牆、挖深壕溝，誰也無法窺探隱於高牆後的心，包括方索普和巴克爾，即便前者是他最疼愛的隨扈，而後者如莫蘭般忠誠追隨他數十年。

但莫蘭把牆打穿了、推倒了。

而今天……莫蘭擊穿了他的軀體，在他的命令下含淚扣扳機。

「死……不算太困難吧，莫里亞蒂？」老練而沉緩的笑語響起。教授從糾結的思緒中回神，再次受到強烈的暈眩感衝擊，而這次還有嘔吐感──他從不知腹部中槍會這麼痛，像被四名拳擊手打中右腹，痛得他橫膈膜痙攣，痛得他想吐，痛得他想哭。

可是他不能吐，也不能哭──他知道莫蘭正看著他，儘管梅西那已來到他面前，擋住他和莫蘭的對望。他不能讓戰友目睹他崩潰。

「你想……說什麼？」莫里亞蒂儘可能平靜的道，縱使每個字都利刃般撕扯他的肺，痛到似從牙關迸出。

「喔！沒說什麼，只是想告訴你，死是非常、非常痛苦的──舍妹夫死得很痛苦，舍妹也很痛苦，而你……將比他們更痛苦。」黑手黨首領柔聲道，將某串東西「鏗啷！」放進他西裝內袋裡，鐵灰眸閃現大仇得報的快意：「再會了，黑幫的無冕王……你的組織將被除名，而你的地位將由我取代。哈哈哈……」縱聲長笑，拍了拍他肩頭，轉身對眾人喝道：「走！」

莫里亞蒂視界模糊起來，任暈眩感征服自己，心魂往下直沉，似要沉至死蔭的幽谷……直到叫喊聲傳來。

「教授？教授！」

那叫聲是如此熟悉，卻又極其陌生，只因副手從未於語聲中灌注過這般強烈的恐慌，以及悲痛。不……不是從未：年輕時他們倆征戰歐陸，他被德國黑幫老大安布羅休斯拿下，刑求幾死；儘管莫蘭將他救出，兩人逃亡途中卻遭敵追上：當安布羅休斯在傷重難支的他周圍堆柴點火，火焰即將燒到他衣髮時，他聽見莫蘭悲慟絕望的叫喊……

而現在，他又聽見相似的聲音。

「教授！」叫聲近了些。莫里亞蒂咬了咬下脣，集中意志，視界頓時撥雲見日，而映入眼簾的，便是莫蘭那張急切痛淚的黝暗瘦臉。上校膝行來到他身前，軍服及褲管血污處處，全是遭拖行及踢踹的草泥印痕，令他一陣心疼。

「很痛吧，莫蘭？」教授柔聲道，試圖讓語氣漫不經心，可惜未能成功：「我的皮帶帶扣……暗格內……藏有一盒藥泥，止血生肌。我是用不到了，你就拿去……用吧！」

「可是教授，我……」上校啞聲道，想起身以額貼著他右胸，堵住潰堤般噴湧而出的血，但撐沒兩秒便倒下，深藍眸滿是絕望。

「別管我，先……打開你的鐐銬，鑰匙……梅西那放在……西裝內袋裡。」莫里亞蒂輕聲道，視界雪花片片般重新模糊，再看不清戰友的臉：「加油，莫蘭……再撐一下就拿到了……撐住……」

他上半身前傾、微晃，希望能讓鑰匙滑出口袋；他看不見莫蘭如何站起，只感覺副手的側臉再度貼近，貼上他胸口，最後「喀叮！」聲響，興許是莫蘭咬住鑰匙串，將它拖出口袋，「噹！」地摔到地上。鑰匙邊緣還可磨斷繩索，他想，不然用步槍上的刺刀也行──畢竟黑手黨要栽贓，必會留下那把狙擊槍，供警方作彈道比對之用。

然後他感覺到了：那粗糙的指尖、精悍的肌肉、厚實的胸膛、熟悉的溫度……以及哭聲。「教授！教授！」莫蘭狂喊道，而他突然發現自己又看得見了，望著副手拚命捂住他胸腹槍傷的雙手，望著那張沾滿血淚的臉：「你……你再多撐一會兒，我幫你把藥泥抹上去──」

「我不是……說過了嗎？那是……留給你的。聽著，莫蘭……」莫里亞蒂徐徐道，語聲微弱，語氣轉為嚴肅：「我絕不能讓……梅西那得逞，不能害你走上絞刑台。我有個辦法……」

上校哽咽幾秒後，才啞聲道：「什……什麼辦法？」

「等我……死後，把我的遺體……一把火燒掉，」教授目光拂過嵌入牢壁的燈焰後，重返莫蘭驚駭的瘦臉上，輕語道：「再將骨灰……搗碎，把胸腹間的彈頭……取走，然後……在警方趕到前，帶上你的狙擊槍……儘快逃走，逃回倫敦。蘇格蘭場就無法……陷你入罪，梅西那的計謀……亦可破解了。」

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一個、兩個、三個……我躲在鴨寮其中一根木柱後方，遠望離開濱海廢堡的灰西裝人影，數到第十二個後，情況有些不同：我望見第十三人著紅黑相間的罩袍，即使因相距甚遠，遠到我以小型望遠鏡都看不清對方面孔，卻感受到那人步態散發的霸氣。

蘇拉‧梅西那，肯定是他。

但他的乾外甥法比奧‧卡洛和第三把手卡米洛‧法索尼相繼喪命，他為何有自信能收拾莫蘭？上校的槍法可非說笑，連我前年被他用槍指著時，亦只有乖乖任他上銬帶走。梅西那抓住莫里亞蒂，不代表就能戰勝莫蘭。難道他真有把握一舉解決他們倆?

不，他的陰謀不會成功，因為他沒想到我會來。

我與莫里亞蒂相鬥已久。若我鬥倒黑手黨，救出上校和教授，就算我勝了；大敵雖心高氣傲，想必也得承認我的才智高他一籌。

眾人離開城堡，來到岸邊，走向我所在處。

奇怪，黑手黨誘莫蘭來此救人，為何先撤？莫非上校沒來？可是我一路追踪而來，又在鴨寮內發現戰鬥的遺痕，且血跡和拖行人體的痕跡直往岸邊延伸──我敢說莫蘭被他們拿下了。還是他們怕附近居民報警，急忙轉移陣地？但附近根本沒人，連鴨寮都無人管理，誰會跑到斯通黑文報警？光走路過去就要花三十五分鐘！

除非……我倒抽一口氣，右手一滑，望遠鏡摔落，幸好我左手及時撈住它。在我身旁，一群毛絨絨的小鴨安詳熟睡──幸好牠們未遭驚醒，否則齊叫起來，梅西那等人定當警覺，來找我算帳。

除非黑手黨人已把莫里亞蒂和莫蘭殺了。

我立刻重新將望遠鏡對準那群人，只見他們有的持槍，有的肩背布囊，卻沒半個拖著屍體或拎著頭顱。我深深吐出口氣，忽然想到燬屍滅跡的可能性，剛吐出的氣又哽在咽喉裡。

有煙從廢堡內飄出來嗎？我想探頭細看，但梅西那他們已離我不到三十步，我只得縮回木柱後，蹲下憋氣，暗暗祈禱群鴨可千萬別醒來狂叫，否則我就要倒大楣了。

「您放心把事情留給軍師處置嗎，首領？」

「喔！法比奧那孩子機伶得很，況且我還留了些人陪他。我不認為上校衝得破機關，但還是謹慎點好。」

一連串義大利語飄來，隨腳步聲遠去。我重新站起，望向那群人沒入晨光中的背影，這才走出鴨寮，掠往鄧諾特城堡。

我不曉得法比奧為何還活著，也不知道困住上校的是何機關，但只要莫蘭與莫里亞蒂有機會生還，我就不該放棄，也不會放棄。

△　　　　△　　　　△　　　　△　　　　△

「你……你說什麼？」莫蘭驚愕的道，腦際「嗡嗡」作響，像蜂群於耳畔飛舞，令他什麼都看不到，什麼都聽不見──他掙扎著來到高背椅畔，叼出鑰匙，解開鐐銬並掙脫手縛後，竟聽到教授這番話！

「看著我……看著我，莫蘭……」莫里亞蒂柔聲道，而上校視界重返清晰，儘管仍有少許為淚水迷濛。他想抹掉淚，恢復在教授眼中剛毅的軍人形象，卻騰不出手來這麼做──教授血已流得夠多，一旦他放手，戰友頃刻間就會喪命──但仍鼓起勇氣，望向忍痛至極的清灰眸，啞聲道：「是我的錯，教授……開槍打你是我的錯。我不能為求自己活命，就……就燒死你啊！這樣你的靈魂會……上不了天堂……」

莫里亞蒂笑了起來，費力地搖了搖頭，輕語道：「我這種……人，還能上天堂嗎？我又……稀罕那地方嗎？我這些天來……已夠痛苦，也不在乎……粉身碎骨或……化為焦炭。我只在乎你，莫蘭……你定要逃走，絕對……不可以受絞刑而死，聽見了嗎？組織弟兄們還……還需你領導；你不能就這樣死掉，讓……讓梅西那把他們滅了，那……那是我們多年來的心血啊！」

「我們」這個詞令莫蘭心頭又是一酸，今次卻酸得發疼。他咬得牙齦出血，才忍住嗚咽，卻不敢再迎上教授的目光，只因他知道，戰友所說的一切──甚至連未及說出口的一切──都是對的。

黑手黨已走了，警方就要來了；等雷斯垂德那批人出現，定以為組織內鬨，而教授為他所殺；屆時教授已血盡命絕，再也無法為他分辯，而教授身上那兩槍確實是他開的。即便福爾摩斯趕到，在證據確鑿下也救不了他，更別說方索普了。

他一直按壓教授的傷口止血，也止不住，因為教授是坐著而非平躺；若能解開教授身上的鍊縛，讓戰友躺平，再為槍傷抹上藥泥──以前每次他倆負傷，或有弟兄受鞭刑處罰完，傷口都塗抹這種可於短時間內止血癒合的強效藥泥──或許能讓性命再延長些時間。但是……

他連去取教授皮帶帶扣暗格內的藥盒都騰不出手，更別說解開高背椅的鐵鍊機關了。

「不必為我……費心了。梅西那……將我鍊進椅內時說過，收放鐵鍊的機關……在椅背近底座處的鑰匙孔，但若無鑰匙，任誰……也無法解開，除非歇洛克‧福爾摩斯那樣的開鎖大師親臨。」莫里亞蒂微弱的道：「可是……偵探不可能曉得我受困於此，更不可能……千里迢迢來幫我。就算真有……萬分之一的機會……他能來，我也不要求他相助。他畢竟是……我的對手。」

莫蘭本來幾乎要脫口說出，福爾摩斯或許正在趕來的路上，但聽到最後，又把話嚥回去──絕不能讓教授知道我向那小子求救，否則我就死定了！

當然，教授目前無法懲處他與偵探合作，更別說處決他了；他只是不希望教授因曉得副手居然向敵人求援，抱憾以終罷了。

「其實……如果可以，我比較希望……你朝我再補一槍，讓我……早點離開，因為我這樣……流血法，你又按住傷口，我還不知道……要撐多久……才會死。拖太久……你就逃不出去，不是嗎，莫蘭？」莫里亞蒂輕嘆道，用目光輕撫他顫抖的眼睫：「但我不忍對你……下這種命令。我曉得你……做不到。不然……你把刺刀給我。刀夠長，我雙臂雖被鍊在扶手上……也能刺中心臟……」

莫蘭再忍不住悲痛狂怒，猛拍他臉頰兩下，大吼道：「你說這什麼話？你想過我的心情沒有？你──」隨即省覺右手竟已鬆開，嚇得忙移回戰友右胸，卻已太遲：血箭暴噴，而莫里亞蒂灰眸漾開笑意，眼簾也慢慢閤起，柔聲道：「你……中了我的計，莫蘭……」

該死！竟來這招，誘我放開按壓他槍傷的手！上校悲憤內疚，差點放聲大哭，卻流不出半滴淚──淚水似已流乾。「你……你這混蛋，」他忍住胸口火燒般的情緒，咬牙道：「你以為你死了……我還能活嗎？要我裝作……什麼事也沒發生，夾著尾巴回倫敦，然後……對方索普和巴克爾他們說什麼？說我射殺你、燒了你，自己當老大？這種混帳事你叫我做？我做不到！你給我醒來，教授！」

莫里亞蒂輕嘆口氣，慢慢睜開已無血色，宛若透瓷的眼皮，微弱的道：「長痛……不如短痛。莫蘭，你還要……耗在此處多久？你難道要……守著我，直到警方抵達？警探們……不會放過你的。你跟了我那麼久，我不要你……死在絞刑台上，嚥氣後……還得被警場醫師……脫衣驗屍。我害你受了……一輩子委屈，絕不能再……再……」

莫蘭前額貼緊他下巴，感受戰友肌膚最後的溫熱，啞聲道：「不要再說了，教授……我救不了你，就陪你死；絞刑還是脫衣……我全不在乎。你……你是我親手殺的，我縱遭國法處死，亦罪有應得。」

「不，莫蘭……你沒有罪，有罪的……是我。記得我們……初識的時候嗎？」莫里亞蒂柔聲道：「若非我的慫恿，你……不會走上犯罪的道路，更不會成為狙擊手，成為……我的副手。這一次……也是我堅持不允你隨行，才落得……如此下場。你沒有罪；下地獄……受審判，受烈火焚燒……就讓我一個人擔。我……對自己的一生……並不後悔，只盼你……平安無事，不要和我……同樣……步上死路……」

莫蘭發現自己不知何時已仰望教授，淚流滿臉。他想說什麼，話到脣畔，卻化為苦澀悲傷，只能眼睜睜看著戰友再度閤眼──這一次，或許再也不會睜開了。

「教授……」他喃喃道，驀發出驚天動地的悲吼：「教授！」

「喀噠！」地牢門啟，一道人影閃了進來，還握著槍。莫蘭全不在乎來人是誰，反倒渴望梅西那和法比奧回來殺了他。好一會兒後，他恍惚地望向那人，才注意到對方穿的並非黑手黨成員慣穿的灰西裝。

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鄧諾特城堡在蘇格蘭眾多古堡中不算搶眼，曾遭軍隊炮擊的殘破外觀使它一眼望去，更像拄杖挺立的老兵，守護我國的東北海域。然而，當我迎著勁風登島，潛入堡內時，才驚覺自己大錯特錯。

堡內猶若大型迷宮，而我彷彿希臘神話中抵達克里特島，進入迷宮，要打倒怪物米諾陶，好迎娶公主的戰士──我知道這比喻不倫不類，皆因我此行為的是救人而非逞英雄，教授和莫蘭也不是楚楚可憐的公主。但當我踮腳屏息，貍貓般行走在堡內燈火微亮的長廊上，還需握緊手槍，以防比米諾陶還恐怖的黑手黨從暗處冒出來時，心頭確實湧起梅西那的邪惡遠在克里特國王之上的感受。

莫里亞蒂，你在哪裡？莫蘭，你在哪裡？

突然一道影子閃過。我連忙低頭俯身，貼著牆，讓自己隱於陰影內──對方來得太快，我若拔腿就跑或到轉角躲藏，必遭發現；此時千萬不能有大動作。若我運氣夠好，來人不知我在此，或許還不會留意燈光不及的地方。

「一切都準備好了？」

「準備好了，軍師。若侯爵趕到，必被困死在機關內，無法與詹姆斯‧莫里亞蒂和塞巴斯蒂恩‧莫蘭會合。」

是義大利語。聽起來……教授和上校還活著！我心頭的希望之火登時復燃，又深感荒謬好笑：前年我還巴不得他們倆被繩之以法，現在卻要豁出性命去救他們！

語聲與腳步聲遠去。我輕吸一口氣，跟在敵人後方十餘步處，遠遠望見他們映在石壁上的身影下移──定通往地牢樓梯！我精神一振，步伐加大，眼看快抵達樓梯口，忽聽後方傳來「喀楞楞」巨響。我一回頭，頓時呆住──

一顆巨大的鐵球朝我滾來！

不妙！被發現了！我隨便摸到左側一扇未鎖的門，就衝進門後，而下一秒「轟忽！」風聲掃過──若我還在走廊上，定遭鐵球壓成肉泥！我反手關門，還沒來得及喘氣，黑暗中又是「喀答！」一響，接著是帶點義式口音的英語冷笑：「逮到你了吧，侯爵！」

該死！敵人居然躲在房內，還把我銬在牆上！我無暇解釋自己並非他們要抓的侯爵，即刻蹲低，躲過朝我砸來的當頭一棍，卻無法蹲太低，皆因我左腕已被銬鍊繫住，只能半蹲閃避。「唰！」額膚灼熱起來，似為那一棍擦破皮，但我左手已扣住鍊身，以手為支點，雙腿連環踢出，憑直覺踢向來敵！

「喀啦──咚！」「啊！」

骨折聲、鐵棍落地聲與慘叫響起。我不知這黑暗房間有無隔音，怕房外的法比奧等人聞聲趕來，屆時我拳腳功夫再好，也必和莫蘭一樣淪為階下囚。我右掌如刀，貫注全力，斜切在來敵理該是頸動脈的地方。

慘叫中斷，如被屠夫扭斷脖子的雞，而人體倒地聲「碰！」地響起。我摸索到壁燈，正要點亮，忽聽房外有人笑道：「怎樣啊，盧米歐？逮到侯爵了嗎？」

我人急智生，以義大利語粗聲道：「還沒呢！這小子在和我玩捉迷藏。你們別進來，我要親手逮到他！」

房外傳來哄笑聲，而那人笑道：「那好吧！隨你。但軍師下令活捉，你別玩得太過火，敲破他腦袋──聽他剛才叫成那個樣子！」

還好他們沒發現慘叫的是盧米歐而非我……我應了一聲，直到哄笑聲與腳步聲遠去，才從口袋內掏出煙斗，拔出裡頭暗藏的鐵絲，打開手銬。

這根櫻桃木煙斗是華生送我的生日禮物。我雖不送人生日禮物，對親友的贈禮倒是格外珍惜，沒事就拿它來抽，更於其中密藏可解銬的鐵絲──我平日於袖口及煙斗皆暗藏鐵絲，以防萬一辦案時落入敵手，可憑此脫身。前年莫里亞蒂生日時，莫蘭曾拿下我，要送我作教授的生日禮物；若非我憑煙斗內的鐵絲解銬，擊倒押送我的匪徒，逃回貝克街，我早屍骨無存。

而此刻我冒險闖入鄧諾特，竟是為救當初綁架我的人，只因他前幾天救過我的命──這麼離譜的劇情，放到考汶花園劇院都沒演員敢演，偏就出現在我的人生中，想想也覺好笑。

但我仍要去救，不僅是因我欠莫蘭人情，更因教授和上校都是我尊敬的敵人──他們的才智與人格，遠勝與我交鋒過的所有匪徒。他倆若就此死去，未免可惜。

「登、登、」腳步聲乍響，是極輕的鞋跟頓地聲──房內竟還有敵人！我先前為何沒察覺？我撲過去，憑感覺踩住那人腳背，揮拳痛擊對方鼻樑，正要施展手刀時，忽聽那人「哎喲」一叫──叫聲有點耳熟，莫非……我扯住那人衣領，另一手反扭他雙臂，低喝道：「你是誰？」

「您連我的聲音……都認不出來啦，福爾摩斯先生？」對方語聲斷斷續續，卻放得極輕，顯然明白我不願遭房外諸人聽見的心意：「前年在威尼斯……您記得嗎？」

我心中一震，鬆開手，就要點燃煙斗，那人卻扯住我，小聲的道：「靠後門處有個舊衣櫃，在那邊說話不易為人聽見，火光外人也看不到。」

五秒後，我們鑽進櫃內。當對方掩上櫃門時，我已點亮煙斗，望見近在咫尺，膝蓋幾乎頂住我大腿的亞列西歐‧阿梅迪歐。

阿梅迪歐是義大利威尼斯警探，曾因辦案來到英國，是雷斯垂德的老相識，更是唯一成功臥底在黑手黨內的義大利警探。法比奧素來不信任他，梅西那卻對他信賴有加，而我和雷斯垂德前年也是多虧他相助，不然早慘死在黑手黨的毒計上。只是梅西那後來又派他回警方臥底，他這次為何跟來？又以什麼名義跟來？

「喔！您這拳打得我好痛！」短小精悍的阿梅迪歐苦笑道，揉了揉噴血的鼻子：「這一腳也是。我看我左腳至少兩根腳趾骨折，希望不是最重要的那兩根。」

我既內疚又想笑，搖頭道：「你還是一樣風趣，阿梅迪歐。來蘇格蘭做什麼？」

「首領──抱歉，叫慣了──梅西那曉得我來過英國，遂要我向警局請假一個月，與眾弟兄陪他前來。軍師──法比奧‧卡洛是反對我留下的，但梅西那堅持，以防萬一。」阿梅迪歐苦惱的道：「倒是您怎會來呢？我們今趟對付的是莫里亞蒂教授和莫蘭上校，純屬黑吃黑，不會殺害蘇格蘭平民。」

我低聲疾道：「來不及解釋那麼多了！我先問你，教授和莫蘭還活著嗎？人在何處？」

「莫里亞蒂已被梅西那吊綑痛打、折磨放血，奄奄一息，怕是難活了。至於莫蘭上校……唉！他雖是黑道梟雄，我還有幾分欽佩他。畢竟敢孤身前來蘇格蘭救主，在鴨寮遭虐一夜，還誓死不降的人，世上也沒幾個了。」警探搖頭道：「我之前守在地牢外，只聽牢內槍響連發，之後梅西那和法比奧率人出來，裡頭只剩上校的叫喊──那哭叫聲之慘，聽得我也忍不住落淚。」

我整顆心像被揪在一塊，咬牙道：「我要去見他。帶我去地牢，阿梅迪歐！」

「您瘋啦？您以為這只是一座廢棄古堡啊？梅尊‧麥克羅比生前擁有多座城堡，這是其中之一，為他改建成秘密基地，增添多項機關；他自焚前讓妻小將機關秘本隨身攜帶，到義大利見梅西那，梅西那又將機關悉數告知麥克羅比之子法比奧；法比奧如今已掌握全堡機關，不但可彈出鐵球或巨鎚砸死您，走廊還會隨時變換方向，突然多了堵牆，或放出迷煙！您和教授及上校是死對頭，可是報仇未必要親手呀！莫里亞蒂已離死不遠，莫蘭也難逃死劫，您何必非得入牢，送他們倆上路？」

我曉得他誤會，也不解釋，堅決的道：「時間不多了。帶我下去。我自有分寸。」

阿梅迪歐嘆道：「好吧！隨我來！」

我熄了煙斗，隨他離開房間，一出後門，眼前景象霎時令我萬分震驚：三堵牆竟似化為有生命的物體，在我面前三公尺、七公尺及十多公尺處橫向疾移，再射出淡粉紅煙霧，朝我們沖來！

「往這邊走！」阿梅迪歐以脣語道，隨即捏緊鼻子。我二話不說，閉氣跟在他身後。我們在堡內兜兜轉轉，像進入童話故事中的魔幻堡壘，不斷穿越走廊及上下樓梯，卻始終無法抵達目的地。最後，警探氣喘吁吁地停下，指著前方道：「拐過那個轉角後……見到的第一扇鐵門……打開就是了。不過……我沒有鑰匙……」

我立刻道：「開鎖包在我身上。」

「那就好。地牢內……尚有我不知道的機關，除了軍師，無人曉得怎麼操控。您自己要……多加小心。」阿梅迪歐終於緩過口氣，低聲道：「借槍一用，好嗎？」

我一呆道：「什麼？」

阿梅迪歐嘆了口氣，突然出手，摸走我褲袋內的手槍，往自己額角一敲！「碰──咚！」我呆看警探倒下，兩秒後才省覺過來，托住他後將他輕放在地，以免他後腦撞擊地面，致頭部二度傷害。

法比奧多謀善斷，卻也疑心病重，在威尼斯時，就曾懷疑阿梅迪歐是雙面間諜，逼警探對我下藥擒拿。若堡內的黑手黨人瞥見我，報告法比奧，他必認定我能闖至地牢，而不栽在他亡父生前設計的機關上，全因阿梅迪歐暗助。如今警探敲昏自己，等法比奧他們發現他、弄醒他，他自會解釋自己是在走廊上巡邏時，被來敵繞過轉角，出奇不意打昏的。這樣黑手黨人就不會懷疑他幫我了。

我拾回地上的槍，槍交左手，右手則掏出鐵絲，來到鐵門前開鎖。我依稀聽見門縫內、鎖孔中傳來說話聲，卻是斷斷續續，模糊且極輕，間雜高喊或大吼。

我心頭升起不祥的預感，手上卻沒停，挑開最後一道機簧扣環，正要啟門時，門後傳來一聲悲慟欲絕的吼聲，宛若老虎中槍瀕死時的悲嘯，震動天地：「教授！」

「喀噠！」

地牢門一開，我便閃進牢內，收起鐵絲，同時改為雙手握槍，以防萬一；然而，等我定睛望去，全身熱血立時上湧至胸，又倏地冷卻，彷彿到了南極那樣陰寒。

牢內寬闊，壁燈搖曳，一把狙擊步槍擱在角落，但我真正看到的，是血：點點鮮紅疊著暗紫紅褐，延伸到高背鐵椅前；莫里亞蒂就被鍊在王座般的椅內，而跪在他身前，緩緩轉頭朝我瞧來的，正是莫蘭。

繩綑、鐐銬、毒打、勾刺、刀割──所有的虐痕全出現在上校身上，但最吸引我注意的卻非這些，而是他軍服上、手上，甚至是臉上的大片血紅。我呆了兩秒，驀覺這血不是莫蘭的，而是來自教授胸腹的兩處槍傷。

「你……來得太晚了。」莫蘭定定望著我，寶藍眸茫然恍惚、渾濁失焦，片刻後，才艱澀而低沉地吐出這句話。

我一時不知該說什麼，關上牢門，朝他走去。但下一秒上校眼中厲光迸發，暴吼道：「為何這麼晚才來？你以為我喜歡求人嗎？」

我本想安慰他，被他一吼，忍不住反嗆道：「是你蠻不講理！以為我沒事幹，成天在家等著收電報嗎？又不說清楚是誰！我一收掉手邊的案子，便來找你，剛剛還遭人銬在牆上，差點被敲破腦袋，結果你居然吼我！你還有沒有良心，莫蘭？」

莫蘭愣愣看著我，隨即流下淚來，卻未拭淚，只因他雙掌緊按莫里亞蒂中槍部位，儘管教授面容已死白，灰眸也不再睜開。我瞧他臉上淚痕遍布，曉得他定崩潰大哭過多次，心中一軟，來到他身旁，低聲道：「這兩槍是梅西那開的，還是法比奧？用你的槍打死教授，好栽贓給你，是吧？」不等他回應，繞到椅後蹲下，以鐵絲伸進椅背底端小孔，左右挑動微撥──它貌似鑰匙孔，該可啟動扣上或解開教授手腳銬鎖及踝鍊的金屬扣，端看我解鎖本事如何。

「不，」上校忽然道，語聲低微，像在教堂告解室內對神父懺悔的信徒：「是我開的。是我射死了教授。」

我驚詫抬頭，探出椅後望向他，脫口道：「是你射的？你為何──」腦中浮現剛進地牢時，一瞥血跡處處的地磚上有幾道釘痕，似有座三腳架曾被人放置於此，之後又移開了；我再聯想起先前看到的狙擊步槍，及上校滿身的受虐痕跡，登時明白了，輕聲續道：「是否梅西那他們將你的槍固定在腳架上，腳架釘進地面，迫你開槍，不然就要虐死你或教授？」

「是否如此，已不再重要。」莫蘭緩緩道，彷如為幽藍鬼火燒盡了靈魂，空空洞洞，嗓音亦變得平板：「幫我放他下來。」

我鐵絲撥攪機關齒輪，於「喀噠！」聲中將它解開。椅子正面傳來銬鎖彈開、鐵鍊滑落的「啷……」巨響，之後是上校沉重的腳步聲。我收起鐵絲，另一手仍握槍，繞到莫蘭身旁，看他將教授抱下鐵椅，輕放於地，動作溫柔如奶媽抱嬰兒，不禁一陣感觸，半跪下去，低聲道：「莫里亞蒂死了，你……接下來有何打算？」

莫蘭彷彿未聽見我的話，依然凝望黑西裝及白襯衫遍染血跡的教授，心底似再容不下其他人事。我不由得有些擔心：若法比奧等人發現暈過去的阿梅迪歐，從而追到地牢來呢？這地方還有我不知道的機關，我們還是儘速離去為好，要哀悼可以等回斯通黑文再說。

然而，我在心深處對莫里亞蒂極為羨慕，因為華生對我從來就不像莫蘭對他那般忠實：去年我辦克萊的案子，在地牢裡挨餓受凍時，華生呢？在他妻子溫暖的被窩裡。如今我摯友雖重返貝克街陪我辦案，可誰曉得他的熱情能持續多久？他終究是結了婚的醫生，有家庭、有診所要顧──

不像莫蘭。

上校貴為匪幫第二號人物，有軍職在身，家產、退休俸及犯罪所得足以讓他十輩子不愁吃穿，他一顆心仍只在教授身上，不在意名利權位，更無成家的打算。

我真羨慕大敵：即便他躺在地上，沒了呼吸，仍是贏過了我。

「警方要來了──黑手黨已報了警。」莫蘭忽然道，語調依舊平淡：「求你一件事，福爾摩斯。」

我正思索如何把教授的遺體扛出去，而不驚動法比奧等人，聞言一呆，記起人在愛丁堡的雷斯垂德等眾警探，心想這下事情可真棘手，忙起身握住他肩膀，罕有地字字衷誠，道：「別說『求』了──求人不是你的風格。我會陪你到警場，幫你找律師，上法庭為你作證，證明你是受黑手黨凌虐脅迫而開槍，並非蓄意謀殺教授；不出三年，你就可獲釋了。」

莫蘭譏誚一笑，深藍瞳依然盯著莫里亞蒂，卻也未撥開我的手，反問道：「有那麼簡單嗎，大偵探？所有事你都是聽我轉述，事發時你又不在場，梅西那他們更未留下任何證明我是被迫動手的東西。你如何作證？要作什麼證？誰會信你作證？」

我啞口無言，幾秒後才道：「那你……求我做什麼？」

「求你殺我。」

「什麼？」

「殺了我，放火把我和教授燒成灰，將我倆的骨灰帶回倫敦，送返我的住處。」莫蘭緩緩道：「巴克爾會去那裡跟你碰頭。你向他解釋清楚，後面的事他會處理。我只求你此事。」

我呆看著他，三秒後猛晃他肩膀，失聲道：「開什麼玩笑！你被迫殺人還不夠，還叫我動手嗎？若我焚屍到一半，雷斯垂德他們衝進來，我豈非得當場遭逮，百口莫辯？就算我真帶你們倆的骨灰回倫敦，你以為巴克爾不會找我算帳？你的手下或許對付不了黑手黨，要掀翻貝克街卻是綽綽有餘！而且……而且我為何要殺你啊？你救過我；我是來救你的，不是讓你死！你想死，去撞牆不就好了？要我殺你，我才不──」

「哧咻！」

掌心驟然一輕──上校以迅雷不及掩耳的高速抽出我握著的手槍，槍抵頭側，就要扣下扳機！

「不要！」我大叫道，食指抵住扳機間的空隙，不讓他自盡，另一手則使勁扳他的手，但他手勁太大，我完全扳不動。「你冷靜點，莫蘭！你以為你死了對莫里亞蒂有何好處？他定希望你好好活著，不是要你死！你不想殺梅西那報仇嗎？死了如何報仇？你部下那什麼侯爵的正趕來找你，你卻忙著自盡，用的還是我的槍，這像話嗎？你這樣不顧大局，一死了之，莫里亞蒂能瞑目嗎？他定希望你繼承他的志業的！」

「你懂什麼？你根本不懂！」莫蘭吼道，掙扎著要推開我，淚珠卻滾落面頰，滲入染血的鬍髭間：「你以為教授死了，我活下去還有意義嗎？不管我是否受迫，他……他終歸是我親手殺的。他為了保護我，下令我射死他。我……」哽咽著說不下去，握槍的五指一根根鬆開，接著臉埋入雙掌間，全身不停抖動，卻未出聲，似不願在我這個死敵身旁崩潰。

我默默將槍插回褲袋，試著不去看他，卻也不想望向地上的莫里亞蒂，只因處理情緒失控的場面實非我的專長，而安慰人對我而言格外不習慣。我望向地牢四周，滿心茫然空虛：就這樣……結束了？歐洲黑幫的無冕王和他的副手──我窮盡一生對付的人──就這樣輕易被黑手黨擊敗、毀滅？

不，這不是我想要他們結束的方式。我不想捧著他們的骨灰回倫敦。

「火化……是燒不完全的。我可不想被哪個耳聰目明的警探查出你自盡的子彈來自我的槍，衝到貝克街給我上銬。」我就事論事的道，壓抑心底的激動：「你要死，有很多種方法，不必急著現在就死，更毋須用我的槍去死，除非你想栽贓陷害我。」

出乎我料外，上校並未動怒，沉聲道：「去拿刺刀，福爾摩斯。」

我一愣，望向他道：「什麼？」

莫蘭已放下雙手，寶藍清眸閃動著淚光，沙啞的道：「我的狙擊步槍上……有刺刀。去拿過來。」

我曉得勸不動他，只得來到步槍前，俯身拔起嵌在上面的刺刀，走回他面前。

「在你眼裡我罪惡滔天、罄竹難書，又是教授的看門狗，早該死在絞刑台上，對吧？」莫蘭語調充滿譏誚、不屑，及對自己生命無盡荒寒的自嘲：「來吧！給你一個執法及復仇的機會，殺了我。刺刀是我的。無論你把我們倆燒得乾不乾淨，都不會連累你。你還有何疑慮？」

我呆看著他眼中的悲憤沉痛，右手握緊刺刀，輕聲道：「可是……你救了我，在諾伯里。」

「我要救的是你那位可憐的女房東，救你只是順便；你肯把我和教授的骨灰送回倫敦，已還清人情。若你不願見巴克爾，怕遭組織弟兄誤會報復，大可將我倆葬在高門墓園，或往泰晤士河一倒，也無所謂，別把我們分開就好。」上校沉著的道，臉肌仍微微顫抖，似也竭力克制自己的情緒：「當年抓你去作教授的生日禮物，算我欠你；你殺了我，既可報仇，又能為世除害，有何不好？我害死教授，本就不該再活在這世界上！」

「啪！」

清脆的耳光聲響。我一愣，望著莫蘭右頰暗紅的掌印，左手熱辣辣地痛；片刻後，才省覺自己做了什麼。

「打得好，打得妙呀！」一道從容輕快的笑語不知從何處傳來，響遍地牢：「你想讓他振作，別自尋死路，是嗎？可惜哪！你白費心，因為今天你們倆都得被困死在這兒，直到條子來臨。」

莫蘭神色一變，道：「法比奧‧卡洛！」倏地前撲，而我追在他後衝向牢門，但牢門已「喀噠！」一響，之後重物挪移聲傳來，顯然鐵門不但從牢外上了鎖，還被人以重物抵住，好讓我們就算能以鐵絲解鎖，也無法逃出去。

「軋軋……」一面石牆旋即下降，就在我們三步外，將地牢分隔成兩半，但莫蘭的步槍在牆的另一側！若無步槍，僅憑我那把手槍，如何能……我的推理齒輪亂成一團，無法咬合，正不知如何是好時，上校已就地一滾，豹子般撲向狙擊槍，抄起它後雙足蹬地，如箭倒射回來，恰好趕在牆離地面六十公分時竄回我身邊，神乎其技至極；若非我已看呆，幾乎就要大聲喝采。

「轟！」牆重重落地，濺得塵屑飛揚，而法比奧的嗓音卻又響起：「不愧是教授麾下第一狙擊手！但這招你擋得了嗎？」

「哧咻咻咻──」石牆上暗孔驟現，三根鋼釘射向我們！

我瞥見釘緣青光瑩亮，大喝道：「有毒！」扯著上校仆倒。但下一秒我便驚覺，閃過兩根釘子還不夠，因為最後一根竟直射莫里亞蒂！我以為早死透的教授突然眼皮微震，輕輕呻吟，低而微弱的道：「莫蘭……」

不會吧？他沒死也要被鋼釘射死了！我震驚之餘立即撲過去，但莫蘭已快我一步，飛撲向教授，同時以步槍「叮！」地格開射教授心臟的鋼釘；然而，他卻來不及避開射自己的釘子，彷彿法比奧早算到他會從地上彈起去救教授，釘子的射勢拿捏極準。

「哧！」釘尖劃破莫蘭左肘下緣，「噹！」地落地。

「你死定了，莫蘭上校──縱使你們能逃出去，三小時內你仍將毒發身亡，除非你砍掉左臂，或有人幫你把蛇毒擠出來。」法比奧笑道：「不過，那人也必因肌膚沾到毒血而身亡。我想，你和偵探該沒這麼好的交情，好到他願為你而死吧？」

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補充及註解原作梗：

 

《福爾摩斯的飲食與生活研究》（関矢悅子著，2015）P101中，作者考證倫敦的牛奶是透過運牛奶的晨間火車送來的。牛奶列車平日不載客，但在原作《恐怖谷》（The Valley of Fear）案裡，麥克唐納警探提到命案報告是地方警探「清晨通過送牛奶的火車帶給他的」（遠流版四之三，P171），可見牛奶列車還是有載牛奶之外的緊急用途。因為H趕到斯通黑文要花超久時間搭車及轉車，齋主怕MM等不到H來救就掛了，拚命查資料，總算發現有運完牛奶後返程的列車可以救命，就讓它增加特快車及緊急載客功能。

 

前文已提過方索普晚上在家閱讀為古希臘史詩《伊里亞德》（Iliad），那本是M送他的；理論上讀希臘羅馬文學是貴族教育的一環，但方索普自幼在貧民窟長大，與父相認後又遭兄虐，大學時才受正規教育且學得很爛，因此M替他惡補希臘羅馬文學，之前提過Moran的情況也是如此。赫克特（Hector）為特洛伊王子，生性忠厚，敬神愛親，忠君衛國，最後戰死於希臘聯軍的阿基里斯（Achilles）之手。

 

《法醫‧屍體‧解剖室：犯罪偵查216問》（D. P. 萊爾著，2013）P224中，作者提及兩種抗凝血劑：1935年以後通用的肝素，及二十世紀以前用的檸檬酸鈉。梅西那要用M的血到處灑，製造M逃出酒館到城堡的假象，好誘Moran赴堡送死（其實M在酒館就被抓，押到城堡），關鍵在要用抗凝血劑以保M的血不會在羊皮袋裡凝掉，因此Part1往袋內滴幾滴的液體就是檸檬酸鈉，特此告知讀者。

 

安布羅休斯和蘭道爾分別為齋主自創之德國及法國黑幫老大。MM年輕時經略歐洲，與不少黑幫血戰，多次遭俘受虐，而這兩人都虐過M（之後當然都被MM宰了）。MM年輕時與歐陸黑幫血戰的故事將於齋主第8篇福爾摩斯同人文（未公開，寫稿中）詳述。

 

本篇案發於1889年，M54歲（1835年生）、Moran 49歲（1840年生）、方索普32歲（1857年生）；Moran和方索普差17歲，確有長兄幼弟的感覺。

 

齋主第20篇福爾摩斯同人文《偵探母子地下冒險記》Part4中，Moran救H及Mrs H後，曾告訴H前年法比奧於數理學院頂樓死在M鋼筆刀之下，因此H以為法比奧已死，殊不知他現在人在堡內。

 

H被Moran用槍指著押走一事，與Part2中H對B憶述被拉寇斯特等三名Moran部下於1887.12.27.抓走乃同一件事，詳見齋主第19篇福爾摩斯同人文《莫里亞蒂的禮物》上篇。

 

米諾陶（Minotaur）為希臘神話中克里特王后與公牛所生的牛頭人身怪物。克里特國王建迷宮，將米諾陶關在中央，進入迷宮的人皆為牠所殺，唯獨英雄特修斯因公主愛上他，成功通過迷宮並殺死米諾陶。故事詳見Wikipedia。

 

黑手黨人認定方索普侯爵必來救MM，對話中所有稱「侯爵」皆指方索普。黑暗中他們以為H就是方索普，故而稱他「侯爵」，方索普遂幸運地未被H識破身分。

 

H在原作《銅山毛櫸》（The Copper Beeches）案中抽過櫻桃木煙斗，齋主自設它為W所送。H於煙斗中藏鐵絲為我自創梗，於我多篇福爾摩斯同人文中均有描述。

 

前年H被Moran抓走當M的生日禮物，於押送途中逃回貝克街一事，詳見齋主《莫里亞蒂的禮物》上篇及結尾（未公開，只收本子）。

 

考汶花園劇院（又譯作柯芬園）為倫敦的皇家歌劇院，介紹詳見Wikipedia。

 

阿梅迪歐警探為齋主自創角色。關於他臥底於黑手黨的內幕（含下文法比奧對他的懷疑，及曾逼他去抓H等事）及救了HL的精采過程，詳見齋主第18篇福爾摩斯同人文《血紅假期》。

 

H所言「克萊的案子」，即前幾篇連載提過的「特雷波夫謀殺案」：當時H被克萊抓住，關在地牢等死，而婚後開診所的W茫然不知H處在生死關頭，詳見齋主第16篇福爾摩斯同人文《孤獨的偵探》。

 

此案發生於1889，英國警政司法界還未採用指紋鑑定技術（19世紀已有學者研究，1901年蘇格蘭場才正式採用），所以黑手黨才能陷害Moran（不然M死後身上會採到一堆不是Moran的指紋，可推斷害他的另有其人）；若H真以Moran的刺刀動手，警方只會認定是Moran殺害M後自殺，不會牽連到H。

 

高門墓園（Highgate Cemetery）乃十九世紀英國倫敦北部的著名墓園，照片詳見Wikipedia。

 

謝謝大家耐心閱讀完Part4，

歡迎你們留言分享心得！

教授中彈瀕死，莫蘭負傷中毒，偵探要如何拯救他倆？

敬請期待Part5（華生將再度出場，還有雷斯垂德）！

目前齋主部落格小說連載貼文順序暫定如下（有變更）：

2024年5月初~歐美場前：《莫蘭的承諾》Part5、Part6

2024年5月歐美場後：《偵探母子地下冒險記》Part5（連載最後一篇，結尾未公開收本子）

2024年5月歐美場後：《莫蘭的承諾》Part7（連載最後一篇，結尾未公開收本子）

2024年9月：《紫珊瑚》7-9

再次謝謝每一位耐心追文的讀者！

多謝你們的支持（鞠躬）！！！

 

閒逸齋主人莫凡 筆113.5.1. 11:31AM.