Q4：你寫小說，是先創人名，還是先寫情節啊？
A4：視情況而定。
真的，別覺得這是個很廢的答案，小說創作本來就沒有一定的標準。不過舉些實例，可能你們會較易明白些。
看過我《杳杳寒山道》的寫作心路歷程--《回憶錄》1-1的人，應該清楚這部小說是先創出人名的。可是其實人物性格在初創之時，還沒有多大發展（至少可說是，跟出書後的版本差很多）；反倒是情節，開展得相當迅快（糟糕～稍微洩露了一些1-2的點了），到我國中畢業前，整部小說的主情節已大致定下，和現行版本80%相同，但人物性格……真的是到高三畢業重寫稿時，才逐漸成形的。
話說回來，說是人名先創，也不完全正確。看《回憶錄》1-1看得夠細的人，或許會意外地發現，魏子儀並不在最早創（小五時）的人名中；他要到我國中時，才出現在我的生命裡。此外，如果整本書已看完（我知道有人看完了～有心得的話，快跟齋主和大家來分享吧！！），也會注意到某些小配角（翁仲傑、戴雨生、吳天彰、張承光、俞侍華，以及甘露仙子的本名）都不是那時創的，而是（作者乾咳一聲，自行透露～）上大學後，才於下筆時創的。
所以我才說「視情況而定」啊！
跟《杳杳寒山道》這第一本小說相比，其他十三本的人名/情節創作先後，就更為複雜了。
二～十三本小說情節的創作，大部份是長時間累積靈光一閃的片段；但在此之前，腦海裡多少會出現某個極為鮮明的主題或影像（ex: 某主角悲壯地自我犧牲），強烈的打動了我，才會決定創出一本新小說。
至於人名，又可分為主角和配角兩類。主角人名中，有些是在不知不覺間就想到了（如我目前寫了四十多萬字的第二本小說），有些則和主情節創立的時間點難分先後；其中令我印象最深的，是我最鍾愛的第十三本小說，其主角和摯友的人名，幾乎是在我無意識地於心深處呼喚他們時，就從我筆下自動出現了，感覺就像上上輩子的好朋友～看到他們倆的名字時，一股遠超過親切的感受油然而生，我知道他們會陪伴我一輩子（so far也有七年了～）──那種感覺，也不一定每個作家都能擁有吧！
或許有人會覺得我瘋了，可是我真的很愛他們，愛到超過現實世界裡的任何人，也不在乎別人怎麼說。
誰能了解我呢（笑）？
說回人名。雖然有時如上述，主角人名來得好像投胎或附體般不可思議，但也有時候是情節都OK，就是想不到適合的主角名字的，絕大部份筆下的配角人名也是如此。這時候，就輪到我在十大問題之三裡提及的「人名譜」即──人名靈感──出馬來拯救作者了。
「人名譜」在我的小說創作中非常關鍵，而且無可取代（如果我在逃難時要帶走三樣東西，其中一樣一定是人名譜）。簡單來說，就是隨時創作/觸發/蒐集平凡或有趣的人名。
我小五時就開始創作人名，只是當時懂的字不夠多，創出來的也不過寫滿幾張紙。到了小六還是國一（這可能得抽空去翻翻我的《回憶錄》），滿是字的紙越來越多，只好拿袋子裝著。目前那個小小的紙袋，已塞滿了成千上萬（不誇張）的人名，有男有女（我比較習慣創男生名，女生名要創出特色，需要靈感之神保佑＆高度的技巧～），有世外高人名，也有菜市場名（小老百姓的名字是很重要的，你總不能給個普通店小二「東郭玉樹」這種世家大族的名字吧！），還有很邪派、很官府、很搞笑、很異國……等各式各樣的名字。
人名創作我很少是坐在書桌前創的，通常都是在上課時翻到課本哪一頁哪個字，突然靈感來了，就狂創一大堆～文史類的課程最適合創人名，另外多注意招牌或大考放榜名單，也常有意外的收穫。
創好的人名寫在小紙片上，有點像待投胎的靈魂，不曉得（我在創時也未必曉得）會投到哪一本小說裡去；不過，總有某些名字跟作者的感應特別深，第十三本小說主角的另一名摯友，就是個好例子：在我從人名譜中把他喚出來前，帶去跟主角作伴前，他的基本性格＆綽號，都已在初創時自然成形了～除了緣份，我實在不知道該怎麼解釋這種美妙的現象。
其實，最辛苦的應該不是創人名，而是挑人名；配角的名字可以憑感覺，挑了放入小說中，再來慢慢構思他們的生平；可是主角呢？如果是情節先創，主角名後安，那真的像在找靈魂伴侶一樣，翻偏二十七八張人名譜，還是找不到適合的──我第八＆九本小說的反派主角就是這樣（正派的兩位也很難找，但反派更難找～），性格情節都定了，名字卻是千篩萬選才挑到。
不過，也有時主角名字是跟我一見鍾情的，我一看到他，就知道那氣勢、那感覺，就是適合當主角──像我的第十二本小說主角。也有的主角名，是成排一起取用/投胎來的，如第十一本小說的主角和其他三位重要角色，初創時我就知道他們會是一組，至於為什麼，我也說不清楚。
或許作家這個行業，確實包含了種種不可解的神秘元素吧！
閒逸齋主人莫凡 筆100.5.9.4:26PM.
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