今天要談的，是「牙籤」和「角子」。
你一定會想，牙籤有什麼好談的？平常大家不都在用嗎？
可是你知道，中國歷史上，牙籤是何時才出現，被古人使用的嗎？
當年下筆時，我忍不住想，搞不好我還是歷來所有武俠小說作家中，唯一提到主角飯後用牙籤剔牙的呢！難道古人都不注重衛生保健的嗎？
那可不見得。根據網站上的資料，牙籤最早起源於印度佛教，佛陀在講道時，由於受不了弟子們的口臭，遂建議大家削樹枝或木片清潔牙齒。
後來牙籤傳入中國，何時出現已不可考，但文獻中首次記載了最早使用牙籤的人，居然是三國時第一英雄曹操，所謂「曹公器物有剔齒纖」是也（引自殷登國的《東西文物趣談》，2006年雲龍出版）。
到了唐宋時期，牙籤的使用已相當普遍。尋常人家多使用竹片或柳枝製的牙籤；當然若是權貴人家，就會在牙籤材料上下功夫，比方說使用象牙製的牙籤（在現代大概會被抓～），或老虎鬍鬚製的牙籤（不過為了製這個去打老虎，要是被虎吃了，那可真是划不來……）。
相比之下，下層社會的窮苦大眾別說象牙籤、虎鬚籤，連柳枝牙籤都未必用得起，只能在茶餘飯後，從草蓆裡抽根細草剔牙（至於如此細的小草要怎麼剔，我就不知道了……）。
回到《杳杳寒山道》，看過卷一的讀者們，該都對中興幫建築的壯麗印象深刻；然而，從楊果在幫內借宿用餐，所使用的柳枝牙籤看來，幫主（書中均稱「掌門小姐」，這是幫眾為免將她和她已逝的爹藍蕭蕭都稱為「藍幫主」而混淆）藍小雯還算持幫儉素，並未雕製華貴的牙籤（以中興幫的財力，要豪侈是絕對可以的），而是提供來客尋常人家用的牙籤。這小小的一筆，或也可窺得這位年少女掌門尊貴威嚴下的真性情。
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接下來，我們來談到「角子」。
這裡的「角子」，指的可不是吃角子老虎，而是古代的水餃。
水餃在古代，又稱為餛飩、扁食、餑餑，但大多數時候都叫做「角子」或「角兒」。現代人除非是文史方面的學者，很少有人知道水餃＝角子的，以致於當初我在二校稿《杳杳寒山道》時，還看到出版社編輯的眉批，問我是不是把「餃」錯寫成「角」了……令我哭笑不得的連忙解釋，五代十國時，人們就是把水餃叫成「角子」，不是我寫錯。
「角子」一詞，出現在《杳杳寒山道》卷三p33-35，楊果、魏子儀、徐若霜、芳兒和畢帆揚在終南山上魏子儀的家圍桌吃晚飯，負責下廚的，正是楊果和徐若霜這對靈魂伴侶。
「角子」作為食物，起源於東漢，到了南北朝時，被稱為「偃月形餛飩」（我在小說裡怕讀者看不懂「角子」是什麼，因此特別形容它是「弦月狀物」，希望能引起大家的聯想～）；唐代時，人們已有普遍吃角子的習慣；到了宋元時期，更進一步發展出多樣化的角子，什麼水晶角子、煎角子、蒔蘿角兒等等。
明清時，角子因其音近「交」，有「更歲交子」的含義，因此成為春節時的賀歲食品，慶祝又平安過了一年，迎向新的來年。尤其在北方，家家戶戶都包角子；有錢人家還在某些角子裡包錢幣，吃到包錢的角子，就代表你一整年會順心如意──這項習俗也一直流傳至今。
說來好笑，楊果由於出身前吳王室，平時根本沒機會下廚，更別提包角子了。在由王公貴戚慢慢轉為江湖人的過程中，對他而言，最難適應的，就是居家飲食要自行料理這回事（笑）：從卷二的和魏子儀、徐若霜及芳兒比賽洗碗，向徐若霜學作菜，到卷三終於勉強弄出盤水煮角子，還真是不容易啊！只不過，人家徐若霜包的角子整齊精緻，而他包的卻「歪七扭八，餡料半散」，一端上桌，頓時笑翻了在場所有人。
相對於魏子儀和畢帆揚都懂得料理三餐，楊果啊！身為江湖人，你還得再學著點呢！
這次的角子笑談，也無意間譜出了終南山上一段意想不到的戀曲。究竟是哪兩個人在這頓晚餐裡戀情公開（透過角子），嚇到了其他人，就請還未看到卷三的讀者加把勁了。
閒逸齋主人莫凡 筆100.5.31. 9:39am.
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